Esteban Ocon nem titkolta csalódottságát az Amerikai Nagydíj után, ahol a Haas stratégiai döntései miatt a mezőny végén találta magát. A francia versenyző különösen azt nehezményezte, hogy csapata a kemény keveréken indította, majd kitartott emellett a stratégia mellett.
A helyzetet súlyosbította, hogy a Pirelli szokatlan gumiválasztással érkezett Austinba, ugyanis a kemény keverék két fokozattal keményebb volt a közepesnél. Ocon volt a legmagasabban kvalifikáló pilóta a kemény gumikon, mögötte csak Alexander Albon és Isack Hadjar választotta ugyanezt az opciót.
"Mit műveltek velem, srácok?" – tette fel a költői kérdést Ocon, miután a leintésnél a 15. helyen ért célba. A verseny során többször is jelezte mérnökének, Laura Muellernek, hogy gondjai vannak a kemény gumikkal, ám a csapat nem reagált időben a helyzetére.
A virtuális biztonsági autós fázis alatt, amit Carlos Sainz és Andrea Kimi Antonelli ütközése okozott, a Williams azonnal kihívta Albont kerékcserére, míg a Haas Ocont kint hagyta a pályán. A csapat azzal indokolta döntését, hogy nem voltak biztosak abban, érdemes-e leváltani a kemény gumikat.
"Ha körbenézel, mi hárman – én, Hadjar és Albon – sehol sem vagyunk" – panaszkodott Ocon a rádión. Később, amikor Albon már a közepes gumikon száguldott, a francia folyamatosan kérte az információkat riválisa tempójáról. Hamarosan kiderült, hogy a Williams pilótája jelentősen gyorsabb köröket futott.
A verseny végére Ocon gumijai teljesen leépültek, így nem tudta megakadályozni, hogy mind Antonelli, mind Albon megelőzze. A leintés után Laura Mueller elismerte a hibát: "Igen, sajnálom, elrontottuk a kemény gumikkal, bár a verseny többi része rendben lett volna."