Tíz évvel meghosszabbította a Las Vegas-i Nagydíj szerződését a Forma–1 vezetősége. A döntés értelmében a mezőny egészen a 2037-es szezon végéig biztosan visszatér a nevadai kaszinóvárosba. A bejelentést egy fontos jogi lépés előzte meg, Clark megye döntéshozói ugyanis már hetekkel ezelőtt elfogadták azt a határozatot, amely zöld utat adott a 6,1 kilométeres utcai pálya hosszú távú használatának. A korábbi megállapodás eredetileg csak 2032-ig biztosított volna opciós jogot a folytatásra.
A 2023-ban debütáló esemény az elmúlt években a versenynaptár egyik legfontosabb hétvégéjévé nőtte ki magát. A Las Vegas Strip Circuit aszfaltcsíkján dőlt el Max Verstappen negyedik világbajnoki címe 2024-ben, míg a tavalyi futam a McLaren kettős kizárása miatt maradt emlékezetes. Lando Norrisék büntetése akkor teljesen nyílttá tette a bajnoki küzdelmet.
A sportág amerikai terjeszkedésének pénzügyi mutatói rendkívül beszédesek, a három eddigi futam összesen 3,2 milliárd dolláros gazdasági hatást gyakorolt a dél-nevadai régióra. Csak a tavalyi verseny 43 millió dolláros adóbevételt generált az államnak és a helyi önkormányzatnak. A szervezők a társadalmi felelősségvállalásra is figyelmet fordítanak, a kifejezetten a versenyre épített Grand Prix Plaza létesítménye a helyi fiatalok számára is lehetőséget biztosít a motorsporttal kapcsolatos tudományos és technológiai ismeretek elsajátítására.
A vezetőség hosszú távra tervez
„Rendkívül boldogok vagyunk, hogy a Forma–1 még hosszú éveken át versenyezni fog Las Vegasban. A 2023-as bemutatkozás óta az esemény egészen kivételes utat járt be, és gyorsan a nagyszerű versenyzés, a világszínvonalú szórakoztatás, valamint a globális üzleti vezetők és hírességek első számú célpontjává vált” – mondta Stefano Domenicali.
„Mindig is hittünk abban, hogy Las Vegas az egyesült államokbeli jelenlétünk egyik alappillére lesz. Ez a hosszabbítás az elmúlt évek sikereivel együtt megerősíti a hosszú távú elkötelezettségünket ezen a fontos piacon. A jövő hihetetlenül izgalmas, alig várjuk, hogy ezt az eseményt még magasabb szintre emeljük” – fogalmazott a Forma–1 vezérigazgatója.
A helyi szervezőbizottság vezérigazgatója szerint a mostani megállapodás egy meghatározó pillanat a futam történetében. Emily Prazer úgy véli, a tízéves hosszabbítás a helyi partnerségek erejét tükrözi, a felépített csapatuk pedig teljes mértékben elkötelezett a dél-nevadai közösség támogatása iránt.
A Las Vegas-i Kongresszusi és Látogatói Hatóságot képviselő Steve Hill szintén a globális hatást emelte ki.
„Alig három év alatt a verseny egy igazi globális eseménnyé vált, amely a versenyhétvége idejére Las Vegast a kultúra, a versengés és a szórakoztatás középpontjába helyezi. A várost a látványosságokra és a világ legnagyobb pillanatainak megrendezésére építették, ezért büszkék vagyunk arra, hogy a következő évtizedben is folytathatjuk ezt a dinamikus partnerséget a Forma–1-gyel” – nyilatkozta Hill.