A Ferrari versenyzője, Charles Leclerc szerint a 2026-os szezonban életbe lépő új technikai szabályok rendkívül szokatlan vezetési élményt hoznak majd, legalábbis erre utalnak a szimulátoros tapasztalatai. Bár egyelőre csak virtuálisan próbálta ki az új generációs autót, már most látja, hogy a Forma–1 új korszakát erőteljesen meghatározza majd az eltérő energiamenedzsment és vezetési stílus.
A monacói pilóta különösen furcsának találta az első szimulátoros próbákat, amelyek során a vadonatúj hajtáslánc működése teljesen eltért attól, amit eddig megszokott. 2026-tól ugyanis a motorerő fele belső égésű forrásból, míg a másik fele elektromos rendszerből származik majd – ez pedig alapjaiban változtatja meg a vezetési dinamizmust.
„Az első szimulátoros teszt nagyon furcsa volt, de éppen ez a kihívás teszi érdekessé az egészet. Teljesen másképp kell gondolkodnunk, és ez újfajta megközelítést igényel a csapattól” – nyilatkozta Leclerc.
A Ferrari pilótája úgy véli, hogy az új szabályok nemcsak technikai, hanem stratégiai szempontból is izgalmas kihívásokat tartogatnak. Mint elmondta, különösen érdekes volt a csapattal közösen ötletelni azon, hogyan lehet kreatív megoldásokat találni a legnagyobb problémákra.
„Az egyik legizgalmasabb része ennek a folyamatnak az volt, hogy közösen gondolkodtunk, miként lehetne megoldani azokat a nehézségeket, amiket az új autó jelent majd” – fogalmazott.
A 2026-os versenygépek hivatalosan a barcelonai előszezoni teszteken mutatkoznak be, de ezek még nem végleges verziók lesznek. A Ferrari például nem tervezi, hogy a végleges autóval gurul pályára, és elképzelhető, hogy még a bahreini tesztet is a jelenlegi fejlesztői modellel teljesítik. Fred Vasseur, a maranellóiak csapatfőnöke megerősítette, hogy inkább a megbízhatóságra helyezik a hangsúlyt az első teszteken, mint a nyers tempóra.
Leclerc egyelőre nem szeretne messzemenő következtetéseket levonni a szimulátor alapján, mivel szerinte a valódi vezetési élményt csak a pályán lehet majd igazán megtapasztalni. Ugyanakkor úgy véli, hogy a pilótáknak sokkal tudatosabban kell majd kezelniük az energiát a futamok során.
„A szimulátorban nehéz pontosan érezni, milyen is lesz valójában, de biztos, hogy sokkal nagyobb hangsúlyt kell fektetni az energiagazdálkodásra, különösen versenykörülmények között” – mondta.
A Ferrari történelmét figyelembe véve sem garantált, hogy jól jönnek majd ki az új szabályrendszerből. Az olasz csapat az elmúlt két évtized során rendre visszaesést mutatott a nagyobb szabályváltozások után. 2008-ban még megnyerték a konstruktőri címet, de 2009-ben az új regulákkal mindössze egy győzelmet szereztek, és a negyedik helyen zártak. A 2014-es hibridérában az egyik leggyengébb szezonjukat futották két dobogós helyezéssel és győzelem nélkül.
A 2022-es szabályrendszer-váltás eleinte reménykeltő volt, hiszen három futamból kettőt megnyertek, ám a szezon második felére visszaestek, és végül csak harmadikok lettek a konstruktőri bajnokságban. Ez is azt mutatja, hogy a szabályok értelmezésében és az azokhoz való alkalmazkodásban nem mindig jeleskedtek – ezért a 2026-os év különösen fontos lesz a Scuderia számára.