Hatalmas lélektani jelentőségű győzelmet aratott Leclerc a Brit Nagydíjon, miután az első sorból indulva kiváló rajtot vett, majd magabiztosan autózott az élen. A Ferrari versenyzője ezzel véget vetett egy rendkívül nehéz időszaknak, amely még a Kanadai Nagydíjon kezdődött a fékproblémákkal, illetve amely során sokáig nem találta az összhangot az SF-26-os modellel.
A monacói pilóta sikere mérföldkőnek számít, hiszen ez volt a Ferrari 250. diadala a Forma–1 történetében. A győzelemhez ugyanakkor szerencse is kellett, hiszen Andrea Kimi Antonelli Mercedese műszaki hiba miatt leállt, ami véget vetett az olasz pilóta látványos felzárkózásának.
Szerencse és kemény munka
A Scuderia Fans kiemelte, Leclerc számára ez a hétvége hozta meg a várva várt áttörést a beállítások terén. A monacói versenyző már a szombati sprint után érezte, hogy jó irányba indultak el, Silverstone-ban pedig be is bizonyosodott a Ferrari döntésének helyessége.
„Sajnálom Antonellit, de a győzelemhez néha szükség van egy kis szerencsére is. Szinte mindegyik sikeremnél történt valami hasonló, ez már-már megszokott nálunk. Kimondhatatlanul boldog vagyok, mert rengeteg hétvégén keresztül küzdöttem azért, hogy újra meglegyen ez az érzés az autóban. A sprint után mondtam is a csapatnak, hogy találtam valamit, amit a pályán is bizonyítanom kell. Örülök, hogy sikerült, különösen azokért, akik velem együtt szenvedtek az elmúlt futamokon” – fogalmazott a Ferrari versenyzője.
A nehéz hetek
A nehéz hetek után a mérnökökkel közösen végzett megfeszített munka végül meghozta a gyümölcsét. Leclerc péntek este vette észre a telemetriai adatokban azt a részletet, amely a korábbi egyensúlyi problémákat okozhatta.
„A legutóbbi versenyek borzasztóan nehezek voltak, így rengeteg időt töltöttünk a csapattal annak megértésével, miért nem volt kényelmes az autó. Péntek este vettem észre valamit az adatokban, majd azonnal arra gondoltam, hogy talán ez okozza a problémát.”
„Folytattuk a munkát a beállításokkal, de a megfelelő egyensúlyt még nem találtuk meg teljesen. Az időmérőn már sokkal jobbnak éreztem a kocsit, bár a futam előtt még maradtak kérdőjelek, az első köröktől kezdve viszont végre teljesen kényelmesen tudtam vezetni.”
„Kívülről nem látszik minden részlet, de tényleg mindent elkövettünk azért, hogy visszakapjam a magabiztosságomat. Nagyon hálás vagyok a csapatnak a rengeteg munkáért. Nekik sem volt könnyű ez az időszak, de mindennap óvnak és támogatnak engem, így fantasztikus érzés újra a dobogó legfelső fokán állni” – magyarázta Leclerc.
Feszült pillanatok a hajrában
A leintés előtti pillanatok azonban tartogattak még izgalmakat a monacói számára. Miután Antonelli kikerült a körből, a Ferrari pilótája azonnal visszavett a tempóból, ám a hajrában pályára küldött biztonsági autó komoly aggodalmat okozott számára a lehűlő gumiabroncsok miatt.
„A rajt remekül sikerült, a tempónk és az autó egyensúlya is rendben volt. Antonelli kiesése után tudtam, hogy csak be kell osztanom az autót, ezért a rádión is jeleztem, hogy semmilyen kockázatot nem fogok vállalni, még a kerékvetőket is elkerülöm.”
„Amikor meghallottam, hogy a másik Mercedes defektet kapott, majd jött a biztonsági autó, csak arra gondoltam, hogy ne már, megint. Nem volt jó ezt hallani, mert a gumik teljesen kihűltek, végül azonban sikerült megnyernünk a futamot.”
Ezzel a győzelemmel Leclerc felkapaszkodott az egyéni összetett 4. helyére, és csökkentette a hátrányát Antonellivel szemben. A monacói pilóta azonban hangsúlyozta, egyelőre nem foglalkozik a bajnoki pontversennyel, a legfontosabb célja ugyanis az, hogy állandósítani tudja a most megtalált jó érzést az autóban.