A Miamiban bevetett vadonatúj fejlesztési csomaggal láthatóan magára talált a Red Bull, hiszen a szuzukai mélypont után Max Verstappen a második rajtkockát szerezte meg a floridai hétvégén. A hirtelen jött formajavulás egyik leglátványosabb eleme az a forgó hátsó szárny, amely kísértetiesen hasonlít a Ferrari által még a téli teszteken bemutatott, ám élesben szintén csak most debütáló megoldásra.
A paddockban hamar felröppent a másolás gyanúja, a csapat azonban határozottan visszautasítja, hogy az olaszok dizájnját vették volna alapul.
A csapatot irányító Laurent Mekies szerint a saját koncepciójuk már jóval azelőtt megszületett, hogy a maranellóiak autója egyáltalán pályára gurult volna a teszteken.
„Biztosan állíthatom, hogy a srácok anélkül találták fel ezt a megoldást, hogy látták volna a Ferrari szárnyát” – nyilatkozta a szakember, majd hozzátette, valószínűleg sosem derül ki, melyik gárda lépett először.
„Azt viszont garantálom, hogy a mérnökeink teljesen függetlenül dolgozták ki az elemet, ugyanis a projekt gyökerei egészen a tavalyi év végéig nyúlnak vissza” – fogalmazott.
Az új aerodinamikai elem bevetését a szezonkezdet váratlan nehézségei hátráltatták, mivel az idei év első futamain tapasztalt problémák miatt a csapat kénytelen volt átalakítani a prioritási listáját. Az erőforrásokat a kritikusabb hibák elhárítására csoportosították át, így a csapatvezető által csak lenyűgöző mérnöki alkotásként jellemzett szárny éles bevetése egészen a mostani hétvégéig csúszott.
Átfogó vizsgálat a gyárban
A Red Bull lépéskényszerbe is került az öt héttel ezelőtti Japán Nagydíj után, ahol Verstappen több mint fél perces hátrányban ért célba. A kudarc után a gyárban egy rendkívül mély, a kasztnit és a motorhátteret is érintő átfogó elemzés vette kezdetét, mert a pilóták, így a holland klasszis és Isack Hadjar is arra panaszkodtak, hogy az autóval egyszerűen képtelenség a határon autózni.
A korlátok megértése mindennél fontosabbá vált a mérnökök számára, függetlenül attól, hol álltak a riválisok a tempót tekintve.
„Tudtuk, hogy komoly házi feladat vár ránk, ha meg akarjuk érteni ezeknek a súlyos korlátoknak a valódi okát” – mondta Mekies, miközben elismerte, hogy bár a Milton Keynes-ben elvégzett hatalmas munka meghozta a gyümölcsét, még mindig nem oldottak meg minden problémát.
Az időmérős eredmény és a javuló egyensúly azonban azt bizonyítja, hogy a gárda rátalált a helyes irányra, a pályára vitt válaszok pedig elegendőek lehetnek ahhoz, hogy feledtessék a korábbi hetek botladozásait.