Helmut Marko visszakozott: "Szeretném világossá tenni: nem engedte el Norrist szándékosan"

Komoly visszhangot váltott ki a Katari Nagydíj hajrájában történt csata Andrea Kimi Antonelli és Lando Norris között, különösen azután, hogy Helmut Marko először azzal vádolta meg az olasz újoncot, hogy szándékosan engedte el a McLaren pilótáját. A Red Bull tanácsadója most visszavonta korábbi kijelentését, és bocsánatot kért Antonelli felé, akit a verseny után durva online támadások értek.

A futam végén Antonelli keményen védekezett Norris ellen a negyedik helyért vívott küzdelemben, ami kulcsfontosságú volt a bajnoki pontverseny szempontjából. Ha Antonelli meg tudta volna tartani a pozícióját, Max Verstappen 10 pontra zárkózott volna fel Norris mögé az összetettben, így viszont a brit előnye 12 pontra nőtt az idényzáró Abu-dzabi Nagydíj előtt.

Antonelli a verseny utolsó előtti körében hibázott, lecsúszott az ívről, ezzel gyakorlatilag tálcán kínálta fel Norrisnak a negyedik helyet. A történtek után Marko élesen bírálta az olaszt, és azt sugallta, hogy szándékosan engedte el Norrist.

A Red Bull tanácsadója azonban később felülvizsgálta álláspontját, és a német F1 Insidernek már egészen más hangnemben nyilatkozott.

„Nagyon alaposan visszanéztem a felvételeket. Az első esetnél – amikor Piastrival csatázott – lehet, hogy keményebben is védekezhetett volna. A második alkalom viszont egyértelmű vezetői hiba volt, nem szándékosság” – mondta, majd hozzátette, hogy sajnálja a versenyzőt ért támadásokat.

A Mercedes közben arról számolt be, hogy több mint 1100 gyűlölködő és fenyegető üzenetet kaptak Antonelli közösségi felületein keresztül, ezek között halálos fenyegetések is voltak. A brackley-i csapat az FIA-hoz fordul az ügyben a sportágon belüli online gyűlölet elleni kampányuk részeként.

Marko is reagált a történtekre, és igyekezett egyértelművé tenni a helyzetet. „Sajnálom, hogy Antonellit ennyi kritika érte a közösségi médiában. Szeretném világossá tenni: nem engedte el Norrist szándékosan” – fogalmazott.