Verstappen ezen a hétvégén ismét visszatér a Zöld Pokolba, vagyis a világ egyik, ha nem a legnehezebb pályájaként ismert Nürburgring Nordschleiféra, ahol egy Mercedes GT3-as autóval fog indulni az NLS (Nürburgring Langstrecken-Serie) idei második fordulóján.
Mindez azonban csak egyfajta felkészülés lesz a májusi 24 órás viadalra, ahol a négyszeres F1-es bajnok szintén rajthoz fog állni. A mostanság az F1-ből kicsit kiábrándult Verstappen persze nem a közelmúltban kezdett érdeklődni a Nordschleife iránt, és ahogyan azt Marko nemrég elárulta, korábban valószínűleg egy olyan próbálkozást is a fejébe vett, amelyet a csapat nem engedhetett meg neki.
Az energiaitalosok még 2023-ban tartottak nagyszabású bemutatóeseményt a helyszínen, és ezen számos korábbi, illetve néhány aktuális Red Bull-pilóta is szerepelt, Verstappen azonban kihagyta azt. Hogy miért, annak már akkoriban is híre ment, de Marko most ismét kihangsúlyozta, hogy egyszerűen féltették bajnokukat attól, nehogy valami túlzott őrültséget csináljon a legendásan veszélyes pályán.
„Évekkel ezelőtt Max nagyon lelkesen beszélt nekem a Nordschleiféről. Szeretett volna bemutatókört futni a Red Bull F1-es autójával. Nálam azonban rögtön kongani kezdtek a vészharangok” – nyilatkozta az osztrák az F1-Insidernek.
Bár a Forma–1 a bajnokság kezdeti éveiben rendszeresen ellátogatott a pályára, Niki Lauda híres balesete után túl veszélyesnek ítélték azt, ezért később csak az újonnan kialakított Grand Prix-pályán vendégeskedett a széria. Ez pedig nem véletlen, a Nordschleife ugyanis rendkívül szűk, hepehupás és szinte nincsenek rajta bukóterek. Modern F1-es autóval versenytempóval ezért életveszélyes lenne, és ezt Marko is jól tudta.
„Szóba sem jöhetett egy bemutató! Max látta azt az elképesztő videót, amelyben Timo Bernhard megdöntötte a körrekordot egy Le Mans-i Porschéval. Szerintem ezt szerette volna megdönteni a Red Bull-lal.” A kétszeres Le Mans-i győztes Bernhard egyébként még 2018-ban futotta a körrekordot jelentő 5 perc 19 másodperces idejét a Porsche 919 Hybrid Evóval.
„Túlságosan is veszélyesnek tartottam ezt, szóval rögtön megálljt parancsoltam az egésznek és megtiltottam neki.” Verstappennek most tehát be kell érnie egy GT3-as autóval, de saját elmondása szerint azok a masinák tökéletesek arra a pályára.
„Szerencsére most jól érezheti magát a Nordschleifén a Mercedes GT3-mal” – tette hozzá Marko. „Ettől függetlenül továbbra is félek attól, hogy még mindig ott motoszkál a fejében Bernhard körrekordja. Végső soron ő egy igazi, régi vágású pilóta.”