Max Verstappen nem írta alá a Red Bull hatéves hosszabbítási ajánlatát, pedig a csapat 2032 végéig magához láncolta volna. Ralf Schumacher szerint a holland egyértelművé tette, hogy nem akar most dönteni a jövőjéről.
A korábbi F1-es pilóta a Backstage Boxengasse podcastben beszélt arról, mit hallott a Red Bull ausztriai egyeztetéséről. Korábban olyan hírek jelentek meg, hogy Verstappen nem is kívánt a jövőjéről tárgyalni a salzburgi találkozón, Schumacher azonban úgy tudja, mégis előkerült a hosszabbítás kérdése.
„Azt érzem, hogy Oliver Mintzlaff egy kicsit háttérbe szorult” – mondta, utalva a Red Bull ügyvezető igazgatójára, aki tavaly Christian Horner és Helmut Marko távozása után nagyobb szerepet vállalt.
„Nem nagyon látni őt. Szerintem Mark Mateschitz most a fejlesztést tette első számú prioritássá, ezért volt Max Ausztriában. Az az érzésem, hogy megingott köztük a bizalom, Max részéről azzal kapcsolatban, képes-e a Red Bull valóban ütőképes autót építeni.” - idézi az F1 Oversteer.
Schumacher úgy tudja, a vezetőség kifejezetten szerette volna, ha Verstappen már most aláír egy 2032-ig szóló szerződést, a négyszeres világbajnok azonban visszautasította ezt.
„Azt hallottam, kétségbeesetten próbálták rávenni Maxot, hogy hosszabbítson 2032-ig. Ő viszont állítólag nemet mondott, és azt felelte, erre most nincs szüksége, hiszen 2028-ig így is van szerződése, inkább kivár és megnézi, hogyan alakulnak a dolgok.”
Piastri neve is előkerült
Schumacher szerint Verstappen döntése új mozgásteret nyitott a háttérben. Úgy véli, Oscar Piastri neve ismét komolyan szóba került a Red Bullnál. „Végső soron ez oda vezetett, legalábbis ezt hallani, hogy Mark Webber és Mark Mateschitz a háttérben tárgyalnak. Régről ismerik egymást. Nyilvánvaló, kiről van szó, Oscar Piastriról.”
A német szakértő szerint a Red Bullnak szüksége van egy B tervre arra az esetre, ha Verstappen egy nap úgy döntene, hogy távozik.
„A csapatnak kell egy tartalék opció arra az esetre, ha Max egyik reggel azt mondja, elég volt, vagy máshová igazol. Ilyen dolgok bármikor megtörténhetnek, és ez Red Bull-szempontból teljesen érthető.”
Új autó az Osztrák Nagydíjra
Schumacher ugyanakkor nem csak a szerződéses helyzetről beszélt, hanem a technikai csomagról is. Úgy tudja, a Red Bull Ringre gyakorlatilag egy alaposan átdolgozott RB22 érkezik.
„Az Osztrák Nagydíjra egy új autót várunk, szinte teljesen újat, amely állítólag nyolc kilóval könnyebb. Ez önmagában majdnem két tizedet jelenthet, márpedig erre nagy szükségük van.”
Hozzátette, a spielbergi pálya karaktere is kedvezhet az autónak, mivel ott a kerékvetők használata kevésbé problémás. Schumacher szerint aerodinamikai szempontból eddig sem volt nagy gond, a jelenlegi nehézségek inkább csapaton belül jelentkeznek.