Hatalmas pofonként élte meg az előző sprintfutamot a Red Bull, a miami hétvége alakulása azonban végre okot adhat némi bizakodásra. Az idei szezon első három versenye finoman szólva sem hozta el az elvárt eredményeket, hiszen a négyszeres világbajnok jelenleg csupán a kilencedik pozíciót foglalja el az egyéni tabellán, miközben a csapat a konstruktőrök között is megragadt a hatodik helyen a Haas és az Alpine mögött.
A floridai sprintidőmérő viszont egyértelmű áttörést hozott, sőt a holland pilóta szerint sikerült jócskán lefaragniuk az éllovas Mercedeshez viszonyított lemaradásukból, ami pillanatnyilag 119 pontot tesz ki. A kvalifikációt a világbajnok Lando Norris nyerte, Verstappen pedig hat tizedes hátránnyal az ötödik lett, így maga mögé utasította George Russellt és a Ferrari színeiben versenyző Lewis Hamiltont is.
„Sokkal jobban egyben van az autó, és bár nyilvánvalóan akadnak még megoldandó feladataink, ez egy igazán pozitív lépés volt számunkra” – értékelt a pilóta, majd hozzátette: „az elmúlt néhány futamon nagyjából egy másodperces lemaradásban voltunk, ezt a hátrányt viszont mostanra szinte a felére csökkentettük, ami mindenképpen biztató.”
Továbbra is küzdenek a technikával
A kínai aszfaltcsíkon az energiaitalosok autója szinte vezethetetlennek bizonyult, Miamiban azonban már sokkal barátságosabban viselkedik a pályán. A nyers tempó hiánya ugyan még mindig érezhető, de az alapvető egyensúlyi problémák egy részét láthatóan sikerült orvosolniuk a mérnököknek, ez pedig a vezetési élményen is meglátszik.
„Minden egy kicsit normálisabbnak és stabilabbnak érződik, ráadásul most már jobban meg is tudok bízni benne” – fogalmazott, miközben a fejlődés fontosságáról is beszélt: „Még mindig nem tartunk ott, ahol szeretnék, de legalább az autó engedi, hogy lényegében jobb köridőket autózzak vele.”
Maradtak még gyenge pontok
A pozitívumok ellenére a pálya bizonyos pontjain még mindig súlyos hiányosságokkal küzdenek, ugyanis a tempósabb kanyarokban egyelőre nem elég stabil a konstrukció, ami az időeredményeken is meglátszik.
„Nagyon gyengék vagyunk az első szektorban, ahol főleg a nagy sebesség dominál, szóval pontosan tudjuk, hogy ezen a területen még sokat kell dolgoznunk” – nyilatkozta a holland, majd hozzátette: „A pálya többi részén viszont harmonikusabbnak tűnt a gép, ezzel pedig már elégedettebb vagyok, hiszen úgy fest, hogy legalább a középmezőnyt valamelyest magunk mögött tudtuk hagyni.”