Bár a Red Bull az utóbbi versenyeken is jelentős fejlesztéseket hozott, a McLaren már nem tervez komolyabb újításokat bevezetni az idei szezonban. Az elmúlt hét futamon mindössze egyszer láthattak új alkatrészeket a wokingi alakulat autóján, és ez a tendencia már nem is változik az év hátralévő részében.
"Mexikóban nincsenek új alkatrészeink, és jelentősebb fejlesztéseket sem fogunk már bevezetni ebben az évben" – nyilatkozta Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke az F1 hivatalos csatornáján, majd részletesen kifejtette, miért döntöttek a 2026-os szabályváltozásokra való korai felkészülés mellett.
A helyzet érdekessége, hogy míg a McLaren gyakorlatilag leállította a fejlesztéseket, addig a Red Bull az elmúlt tíz versenyből kilencre hozott valamilyen újítást. Stella szerint azonban az idei autójuk már elérte azt a fejlettségi szintet, ahol egyre nehezebb további előrelépést elérni.
"Az autónk olyan érettségi szintre jutott, különösen az aerodinamika terén, hogy egy-egy plusz leszorítóerő-pont eléréséhez már hetekig tartó fejlesztésre volt szükség" – magyarázta a szakember, majd hozzátette: "Amikor egy csapat ebbe a fázisba ér, ráadásul szabályváltozás előtt áll, sokkal hatékonyabb a források átcsoportosítása a következő évi autóra. Egy hét alatt több teljesítményt tudunk nyerni a 2026-os autón, mint amennyit most hetekig tartó munkával érnénk el."
A McLaren helyzetét tovább nehezíti, hogy a konstruktőri bajnokságban elért eredményeik miatt csökkentették a rendelkezésükre álló fejlesztési időt.
"Döntésünket alapos adatelemzés előzte meg, figyelembe véve azt is, mennyi erőforrást emészt fel egyetlen aerodinamikai hatékonysági pont elérése. A sikereink miatt egyébként is korlátozottabbak a lehetőségeink mind a számítógépes szimulációk, mind a szélcsatornás tesztek terén" – fejtette ki Stella.
A csapat jelenleg a szezon leghosszabb győzelem nélküli periódusát éli, hiszen az utóbbi négy nagydíjon nem sikerült diadalmaskodniuk. Stella azonban optimista a hátralévő versenyeket illetően.
"Még mindig sok potenciál van az idei autóban, amit a beállítások optimalizálásával kiaknázhatunk. Az utóbbi futamokon nem mindig sikerült a maximumot kihoznunk a csomagból, Austinban például a sprintfutam hiánya miatt nem tudtuk tökéletesen beállítani a hasmagasságot a főfutamra. Van még tartalék az autóban, ezért bizakodva tekintünk a szezon utolsó versenyei elé."