A 2025-ös világbajnoki küzdelem az utóbbi futamok eredményei alapján egyre inkább kizárólag a McLaren két versenyzője között zajlik, miután az alakulat az elmúlt négy versenyhétvégén zsinórban duplázni tudott. A brit istálló egyértelműen rátalált a győztes formulára, míg a négyszeres világbajnok Max Verstappen és a Red Bull Racing egyre inkább leszakadni látszik tőlük.
A jelenlegi bajnokság állása szerint Oscar Piastri vezeti az egyéni pontversenyt, mögötte mindössze kilenc pont hátránnyal követi csapattársa, Lando Norris, aki az elmúlt négy versenyből hármat meg is nyert. Ezzel szemben Verstappen már 97 pontos hátrányban van az ausztrál versenyzőhöz képest, ami tíz hátralévő futam tekintetében rendkívül jelentős különbségnek számít.
A holland pilóta, aki korábban még képes volt nyomást gyakorolni a McLarenre a szezon elején – megnyerve a Japán és az Emilia-Romagna Nagydíjat –, most két kulcsfontosságú területet azonosított, ahol a wokingi csapat MCL39-es konstrukciója felülmúlja a mezőny többi tagját.
„Egyértelműen jobban bánik a gumikkal, sokkal szebben életben tudja tartani azokat," nyilatkozta Verstappen a Magyar Nagydíj hétvégéjén a sajtónak, köztük a PlanetF1.com munkatársainak. „Ez különösen jól látható esős körülmények között az intermediate gumikon, ahol ha valaki jól kezeli az abroncsokat, az még inkább megmutatkozik, mivel a gumi törékenyebb és még gyorsabban túlmelegszik. Ők ezt rendkívül jól kontrollálják."
A négyszeres világbajnok azonban még egy területet kiemelt, ahol szerinte a McLaren kiemelkedően teljesít: „Ugyanakkor úgy gondolom, hogy a középsebességű kanyarokban nyújtott teljesítményük hihetetlen a mezőny többi tagjához képest. Az első tengely fordulékonyságával, anélkül, hogy elveszítenék a hátsó részt, olyan dolgot érnek el, ami, igen, szintén elképesztő látni. Ez olyasmi, amit nekünk is meg kell próbálnunk elérni."
Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke megerősítette Verstappen megfigyelését, amikor a sajtó kérdéseire válaszolt, többek között a PlanetF1.com tudósítójának is. „Teljesen helytálló a megállapítás, hogy a McLarenhez képest, ahol a legtöbb pályán tönkretesznek minket, a középsebességű kanyarokban vagyunk leginkább hátrányban," ismerte el Mekies. „De úgy gondolom, ez valódi autóteljesítménybeli különbség ebben a sebességtartományban. Ők jobb munkát végeztek, így gyorsabban tudnak kanyarodni."
A nyári szünet előtti utolsó futam, a Magyar Nagydíj különösen nehéznek bizonyult a Red Bull számára. Verstappen mindössze a kilencedik helyen végzett, míg Cunoda Júki már a hetedik versenye zárta pont nélkül.
„Az a tény, hogy ma lassú és közepes sebességű kanyarokban tapasztaltunk problémákat, inkább annak tudható be, hogy kiesünk a saját autónk működési tartományából," összegezte Mekies a helyzetet.