Hosszú heteken át tartó altatás után Toto Wolff végre elismerte, hogy az új W17-es kódjelű versenygépük valóban ígéretes tempót diktál. A korábbi évek folyamatos küszködései és koncepcióváltásai után egyfajta megkönnyebbülés szele söpört végig a garázson, miután a pályán látottak igazolták a szimulációs adatokat.
„Megkönnyebbülés, hogy elkezdtük a tesztelést, és az autó tényleg jónak érződik” – értékelt az osztrák szakember a sajtó munkatársainak, megjegyezve azt is, milyen felemelő érzés végre valós potenciált látni a technikában. A stopperre pillantva látszik a legjobban a fejlődésük, ez pedig reményt ad a folytatásra. „Tudjuk, hogy nem vagyunk mérföldekre lemaradva, ami az elmúlt három-négy évünket egyaránt jellemezte” – fűzte hozzá a csapatvezető.
Stabil alapok és technikai viták a háttérben
A háttérben zajló politikai és technikai csaták miatt az Ezüstnyilak vezetősége eddig inkább visszafogottan nyilatkozott, ugyanis a rivális alakulatok gőzerővel próbálják megfékezni a gárda új, kompressziós aránnyal kapcsolatos innovációját.
A barcelonai bejáratás után a bahreini hivatalos gyakorlásokon már minden szempár rájuk szegeződött, a teljesítményük pedig magáért beszélt. George Russell és Kimi Antonelli az utolsó három nap során elképesztő mennyiségű, összesen 432 kört tett meg a hibátlanul működő, rendkívül jól vezethető autóval.
Szoros csata várható az élen
Ahogy egyre közeledik a várva várt 2026-os szezonnyitó, a valós erőviszonyok megítélése még mindig tartogat nehézségeket. Bár a Mercedes láthatóan hatalmasat lépett előre, Wolff igyekezett a helyén kezelni a teszteken látott időeredményeket.
„Valójában nem tudjuk, ki hol tart, mivel tíz kilogrammnyi üzemanyag akár három-három és fél tizedmásodperces különbséget is jelenthet a köridőkben” – vélekedett az esélyekről, miközben arról is szót ejtett, hogy a címvédő Lando Norris, illetve a nagy riválisok mellé ők is felnőhetnek a futamgyőzelmekért folyó harcban.
A szakember szerint jelenleg nagyjából a szokásos négy élcsapat alkothatja a közvetlen élmezőnyt, apró különbségekkel. „Csak tippelni lehet a többiek helyzetét illetően, de úgy gondolom, mi is abban a csoportban vagyunk, amelyik az élen harcolhat” – zárta gondolatait az esélyek mérlegelésével.