Russell egyértelmű előnyt épített ki Kimi Antonellivel szemben a Mercedes vezető versenyzőjeként, és jelenleg a negyedik helyen áll a bajnokságban.
A 27 éves pilóta azonban a Szingapúri Nagydíj előtt még mindig nem írta alá új megállapodását, annak ellenére sem, hogy Toto Wolff nyilvánosan utalt rá, miszerint Russell és Antonelli 2026-ban is maradnak. Max Verstappen esetleges érkezése fenyegetést jelent számára.
Russell biztosítékokat szeretne kapni a Mercedestől, hogy része lesz a hosszú távú terveiknek. Wolff azonban a sajtóban keringő feltételezések szerint manipulálhatja Russell szerződését egy kilépési záradék beépítésével, ami lehetővé tenné a Red Bull négyszeres világbajnok sztárjának leigazolását.
Russell nem szándékozik elhagyni a Mercedest, de kénytelen lehet más lehetőségeket is megvizsgálni, ha Verstappent megszerzik. Juan Pablo Montoya szerint a Red Bullhoz vagy az Aston Martinhoz kellene igazolnia.
Az Aston Martin érdeklődést mutatott Russell iránt az új szabályrendszer bevezetésével kapcsolatban. Elméletileg a silverstone-i székhelyű csapatnál 2027-re lenne egy szabad hely, hiszen Fernando Alonso szerződése jövőre lejár. Lance Stroll valószínűleg nem veszíti el ülését, tekintettel arra, hogy apja a csapat tulajdonosa.
Roberto Chinchero újságíró szerint azonban az Aston Martin esélyei Russell leigazolására szinte nullák, amennyiben a kanadai az Astonnál marad. A Motorsport Italia YouTube csatornáján kifejtette, hogy kettejük viszonya „nem a legjobb".
„Úgy gondolom, hogy - legalábbis amíg Stroll ott van - valószínűtlen, hogy Russell csatlakozna a csapathoz, nem igazán jó barátok" – mondta az újságíró.
„Ha a Ferrariról lenne szó, képzeljük el, hogy október van, és még mindig nem jelentették be a vezető versenyzőjük szerződéshosszabbítását."
„Ez egy hatalmas káosz lenne, mindenhol felháborodás támadna, óriási menedzseri kudarc volna. A Mercedesnek megvan az az előnye, hogy sokkal kevésbé él intenzív reflektorfényben, mint a Ferrari" – tette hozzá Chinchero.
„De ez csak egybeesés, számomra nyilvánvaló, 99 százalékig biztos vagyok benne, mert amíg nincs aláírva, addig 99 százalék marad, hogy leginkább az alternatívák hiánya miatt, de Russell jövőre is a Mercedesnél fog versenyezni" – zárta.