Az Aston Martin éveken át a 2026-os szezonban látta a nagy lehetőséget, hogy végre a Forma–1 élmezőnyéhez csatlakozzon. Az optimizmus azonban mostanra látványosan megcsappant, még mielőtt az új autó egyáltalán pályára gördülhetett volna.
A csapat 2023-ban rövid időre úgy tűnt, hogy valóban az élre törhet, különösen Fernando Alonso dobogós sorozatának köszönhetően, ám az idény végére jelentősen visszaesett a teljesítményük, és csak a hetedik leggyorsabb istállóként zárták az újkori "ground effect" korszakot.
Lawrence Stroll mindent elkövetett, hogy a 2026-os szabályváltozásokkal új korszakot nyisson az Aston Martin számára: leigazolta Adrian Newey-t, a Red Bull korábbi technikai zsenijét, a Mercedes-motorok kulcsemberét, Andy Cowellt, valamint a Ferraritól érkező technikai igazgatót, Enrico Cardile-t is. Mindezek ellenére már most változnak a célkitűzések.
Már 2027 került előtérbe Newey és az Aston Martin számára
A Gazzetta dello Sport értesülései szerint Newey már nem a 2026-os eredményességre koncentrál, hanem egy hosszabb távú alapozásban látja a sikerek zálogát. Bár a tervezési munkák még márciusában elkezdődtek, a folyamatot belső hatalmi harcok nehezítették – különösen Cowell-lel –, amely hátráltathatta az autó fejlesztését.
Végül Newey került fölénybe, ennek köszönhetően ő lett a csapatfőnök, míg Cowell egy alternatív szerepkörben, stratégiai vezetőként folytatja. Azonban a kezdeti instabilitás akár komoly következményekkel is járhatott.
A lap szerint Newey jelenlegi fókusza nem is a 2026-os eredményekre irányul, hanem arra, hogy olyan technikai alapokat fektessen le, amelyekre 2027-ben valódi sikereket lehet építeni. "A siker ebben az évben talán nem lesz kézzelfogható, de a következő szezonra elengedhetetlen" – írják.
A helyzetet jól érzékelteti, hogy jelen állás szerint csak akkor lehet esély a dobogókra még 2026 őszén, ha az autó formába lendül, és sorozatban hozza az eredményeket. Enélkül nehéz elképzelni, hogy a csapat valóban csökkenteni tudja a lemaradását.
Honda-motorokkal, de korlátozott lehetőségekkel vágnak neki
További intő jel lehetett, amikor Koji Watanabe, a Honda elnöke nyíltan elismerte, hogy több területen is komoly nehézségekkel küzdenek a 2026-os motorfejlesztéssel - az Aston Martin lesz az egyetlen csapat, amely a japán gyártó erőforrásait használja, miután korábban a Mercedes ügyfelei voltak.
A lapok szerint a Honda nem hajlandó túlzott összegeket fordítani a fejlesztésekre, így maga Lawrence Stroll állja a fejlesztési költségeket, ami ismét megerősíti, hogy a kanadai üzletember semmit sem bíz a véletlenre.
Damon Hill korábban úgy fogalmazott, hogy Newey „varázslatot” visz majd az Aston Martinhoz, de úgy tűnik, az igazi áttörésre még várni kell.
A Honda egyébként a jövő héten önálló prezentációt tart, míg az Aston Martin február 9-én mutatja be új autójának fényezését.