Hatalmas várakozás előzte meg az Aston Martin idei bemutatóját, hiszen az AMR26 az első olyan versenygép, amely teljes egészében a tavaly érkezett Adrian Newey irányítása alatt született. A legendás szakember hatásköre az elmúlt hónapokban jelentősen kibővült Silverstone-ban, így nem csoda, hogy a szakma és a szurkolók is árgus szemekkel figyelték, mit alkotott a 2026-os idényre.
Amikor az autó kigördült a Circuit de Barcelona-Catalunya aszfaltjára, rögtön nyilvánvalóvá vált, hogy a mezőny egyik legérdekesebb megoldásait vonultatja fel, ám Newey szerint korai lenne még ítéletet mondani.
A tervezőzseni, aki immár csapatfőnökként is irányítja az alakulatot, úgy véli, időbe telik majd, mire kikristályosodik, melyik fejlesztési irány a helyes. A sportág ugyanis történelmi léptékű átalakuláson megy keresztül, ami alapjaiban írja felül a korábbi tapasztalatokat.
"A 2026-os év egy ritka pillanat a Forma-1 történetében, mivel most először változnak egyszerre a karosszériára és az erőforrásra vonatkozó szabályok" – hívta fel a figyelmet a különleges helyzetre Newey az autó hivatalos leleplezésekor, utalva arra, hogy a csapatoknak gyakorlatilag a nulláról kellett indulniuk.
A szakember szerint ebben a fázisban még a legnagyobb koponyák is csak tapogatóznak, hiszen a szimulációk és a valóság közötti kapcsolatot most kell újraépíteniük. "Vadonatúj szabályoknál a legjobb filozófia sosem nyilvánvaló azonnal, a megértésünk pedig folyamatosan fejlődik, ahogy az autó is" – fogalmazott, jelezve, hogy a szezon elején látott erőviszonyok még drasztikusan változhatnak a fejlesztési verseny során.
Az Aston Martin megközelítése éppen ezért nem egyetlen trükkös megoldásra épít, hanem az összefüggésekre próbál fókuszálni. Newey filozófiája szerint a siker kulcsa most nem a részletekben, hanem a rendszer egészében keresendő.
"Az AMR26-tal sajátos megközelítést alkalmaztunk, ugyanis nem egyetlen kiemelkedő alkatrészről van szó, hanem arról, hogyan működik együtt a teljes csomag" – magyarázta a koncepció lényegét, majd kitért arra is, mi volt a legfontosabb szempont a tervezés során a versenyzők érdekében.
"A hangsúlyt az erős alapokra, a fejlesztési potenciálra helyeztük, valamint egy olyan autóra, amelyből Lance és Fernando remélhetőleg következetesen ki tudja hozni a teljesítményt" – zárta gondolatait a csapat vezetője.
A gyakorlati megvalósítás azonban egyelőre döcögősen indult, ugyanis Lance Stroll és Fernando Alonso mindössze 65 kört tudott megtenni a januári spanyolországi privát teszten, ami a legkevesebb volt a teszten megjelenő tíz csapat közül. Ez különösen aggasztó lehet annak fényében, hogy az Aston Martin idén lépett elő a Honda gyári partnerévé, ami óriási elvárásokat támaszt feléjük, miközben a tavalyi konstruktőri hetedik hely után szeretnének visszakapaszkodni az élmezőnybe.
A csapat most abban bízik, hogy a héten kezdődő hivatalos bahreini teszten már zavartalanabb lesz a munka, és elkezdhetik valódi tartalommal megtölteni Newey elméleti koncepcióját.