Komoly műszaki gond árnyékolja be az Aston Martin idénykezdetét, ugyanis az előszezoni teszteken tapasztalt szokatlan vibráció nemcsak az autó alkatrészeit viseli meg, hanem a versenyzők egészségét is veszélyeztetheti. Adrian Newey szerint a helyzet odáig fajult, hogy Fernando Alonso és Lance Stroll kénytelen lehet jelentősen visszafogni a pályán töltött idejét a melbourne-i hétvégén.
Nemcsak alkatrészek hullanak
A tervező elárulta, hogy a rázkódás már a karosszérián is nyomot hagy. „A vibráció a kasztniba jut, ami több megbízhatósági problémát okoz, tükrök esnek le, hátsó lámpák válnak le, ilyesmikkel kell foglalkoznunk” – mondta, majd hozzátette, hogy ennél is aggasztóbb, ami a pilótákkal történik.
„A sokkal komolyabb gond az, hogy ez a vibráció végül a versenyzők ujjaiig jut el” – fogalmazott. Elmondása szerint Alonso úgy érzi, legfeljebb 25 kört tud egyhuzamban teljesíteni anélkül, hogy maradandó idegkárosodás kockázatát vállalná. Stroll esetében ez a határ még alacsonyabb. „Fernando úgy gondolja, 25 egymást követő körnél többet nem mehet, mielőtt fennállna a maradandó idegkárosodás veszélye. Lance véleménye szerint nála ez inkább 15 kör körül van.”
Bár a kanadai nem részletezte ennek okát, a paddockban többen úgy vélik, a 2023 elején elszenvedett csuklósérülése, amely azóta is időnként kiújul, közrejátszhat abban, hogy nehezebben viseli a terhelést.
Newey arról is beszélt, hogy a Honda részéről jelen lévő Vatanabe Kódzsival még nem volt alkalmuk alaposan átbeszélni a várakozásokat. „Ez olyasmi, amiről sajnos Kódzsival még nem tudtunk rendesen egyeztetni, de addig is nagyon korlátoznunk kell, hány kört teljesítünk a futamon, amíg nem találjuk meg a vibráció forrását és nem javítunk a helyzeten” – jegyezte meg.
Alonso bizakodik, de kérdések maradtak
A kétszeres világbajnok szerint vezetés közben nem a fájdalom dominál. „Nem fáj, és nem is nehéz vezetni az autót. Az adrenalin sokkal erősebb, mint a fájdalom. Ha a győzelemért harcolnánk, akár három órát is kibírnánk az autóban. Ilyenkor mindent felülír a verseny” – mondta, ugyanakkor elismerte, hogy a jelenség korántsem tekinthető normálisnak.
„Ez biztosan nem megszokott dolog. Nem kellene ott lennie, és azt sem tudjuk, milyen következményei lehetnek, ha hónapokig így vezetünk, ezért megoldást kell találni. Japánban mindenki nap mint nap dolgozik a javításon, mi pedig itt próbálunk segíteni” – tette hozzá.
A spanyol részletesebben is beszélt arról, mit éreznek az autóban. „A motor felől érkező vibráció károsítja az alkatrészeket és minket is, mi is érezzük. Körülbelül 20-25 perc után jelentkezik ez a frekvencia, amitől a kezünk, a lábunk vagy más testrészünk kissé elzsibbad. Bahrein óta több tesztet elvégeztünk, és néhány megoldást már be is építettünk az autóba.”
Amikor arról kérdezték, saját döntése lenne-e egy esetleges kiállás, Alonso így felelt: „Majd meglátjuk. Valahol mélyen mindig azt érzem, hogy amikor beülök az autóba és lecsukom a sisakrostélyt, a problémák megoldódnak, és minden rendben lesz.”
Hozzátette, hogy a hétvége eleje kulcsfontosságú lesz. „Fontos, hogy pénteken kipróbáljuk az autót, aztán talán péntek este vagy szombat este dönthetünk. Meglátjuk, hogyan alakulnak a dolgok. Van bennem egy érzés, hogy akár teljesen normális hétvégénk is lehet, de majd kiderül.”
Stroll őszintén beszélt a helyzetről
Csapattársa sem kertelt a jelenlegi állapot kapcsán. „Ez az élet. Néha beülsz az autóba, és minden varázslatos, máskor pedig egyszerűen pocsék. El kell fogadni, és abból kell dolgozni, amid van” – mondta.
Arra is kitért, mire számít, ha a problémák nem szűnnek meg. „Ha ugyanaz a vibráció marad, mint amit Bahreinben tapasztaltunk, nehéz lesz 10-15 körnél többet menni. Ha az elmúlt hetekben sikerült megoldani, akkor sokkal tovább bírhatjuk a futamon. Az idő majd eldönti.”
A kanadai elismerte, hogy most nem könnyű az időszak, de a jövőt illetően optimista. „Jelenleg kemény időket élünk, de hiszem, hogy a jövő nagyon fényes. Teljes mértékben bízom Adrianben, nem először csinál ilyet, és hiszek bennünk is, a Hondával együtt.”
Newey szerint a nehézségeknek van pozitív oldala is. „Az egyetlen jó dolog ebben, hogy erősebb lett a kapcsolatunk a Hondával. Most valódi partnerként dolgozunk együtt, ami egyértelműen előny. Tudjuk segíteni egymást, de fontos megérteni, hogy jelenleg az akkumulátor az a terület, amelyre a leginkább koncentrálunk.”