Max Verstappenhez hasonlóan Lando Norris is hosszú távra kötelezte el magát jelenlegi csapatánál, így a McLaren legalább 2030-ig számíthat a brit pilótára. Norris elárulta, hogy a háttérben más istállók is érdeklődtek iránta, ám az ajánlatokra fittyet hányva írta alá az új megállapodást.
A rivális megkeresés mögött minden bizonnyal a Red Bull Racing állt, de a Mercedes érdeklődése sem zárható ki teljesen. Norris azonban nem kívánt felülni a pletykáknak, mivel elmondása szerint fel sem merült benne a távozás gondolata.
„Egyáltalán nem szeretem a változásokat, így ez volt pályafutásom egyik legkönnyebb döntése. Az elmúlt hónapokban téma volt a hosszabbítás, de a tárgyalások a háttérben zajlottak.”
„Nem akarok más csapatnál versenyezni, és nem szeretnék új emberekkel dolgozni. Egy másik istálló ugyan érdeklődött irántam, ám rá sem voltam hajlandó nézni a lehetőségre” – mondta Norris.
Hűség a legnehezebb időkben is
A brit versenyző 2019-ben mutatkozott be a McLarennél, és azóta sem viselte más csapat színeit. Bár az első győzelmére 2024-ig kellett várnia Miamiban, a nehezebb időszakokban sem fordított hátat a wokingi istállónak.
A 2023-as szezon elején a McLaren még a mezőny végén küszködött, az azóta elért sikerek pedig még inkább megerősítették Norris elhivatottságát. Az F1 Maximaal szerint a brit pilóta a nehezebb pillanatokban is úgy tekintett a csapatra, mint a gyerekkori álmát jelentő otthonra.
„A szezonkezdet nehézségei tökéletesen megmutatják, miért nem kerestem más opciókat. Hűséges akartam maradni azokhoz az emberekhez, akikkel együtt dolgozom, mert hiszek abban, hogy minden helyzetből képesek vagyunk felállni.”
„Ugyanúgy élvezem a felzárkózásért vívott harcot, mint az élmezőnyben való száguldást. Azt hiszem, a kezdeti döccenők ellenére most vagyunk a legerősebbek, és hiszem, hogy a kötelékünk mindvégig szoros marad” – fogalmazott a brit pilóta.
Célkeresztben a címvédés
Norris jelenleg a 4. helyen áll a pontversenyben, hátránya pedig 83 pont az éllovas Andrea Kimi Antonelli mögött. A brit versenyző ennek ellenére nem adta fel a küzdelmet, és elszántan harcol a trófeáért.
„Küzdök a bajnoki címem megvédéséért, a csapat pedig megadja a lehetőséget, hogy a győzelmekért és a dobogós helyekért harcolhassak. Sokkal magabiztosabb vagyok, mint a szezon elején, ám még mindig rengeteg munka vár ránk.”