A pilóták szerint nem elég, ha a Forma–1 több előzést gyárt, ha közben a manőverek minőségét az akkumulátor töltöttsége és a szabályozott energiakiosztás határozza meg. A mostani technikai csomag körül egyre nagyobb a feszültség, mert a versenyzők már a bevezetés előtt jelezték aggályaikat, a döntések viszont magas szintű gyártói egyeztetéseken születtek meg, és a hatásokat csak jóval később tudták igazán felmérni.
Lewis Hamilton a Miami Nagydíj előtt arról beszélt, hogy eljött az idő, amikor a pilótáknak valódi beleszólást kell kapniuk a szabályok megalkotásába és módosításába. Lando Norris egyetért az iránnyal, ám szerinte a kérdés nem ennyire egyszerű, mert a Forma–1 nem pusztán sportszakmai döntések mentén működik.
Norris szerint nem az akkumulátornak kell eldöntenie a csatákat
A McLaren versenyzője azt mondja, a pilóták célja nem az, hogy fékezzék a változásokat, hanem az, hogy a versenyzés ismét közelebb kerüljön ahhoz, amit gyerekként ők is az F1 lényegének tartottak. „Egyszerűen el kell mondanunk a véleményünket, őszintén” – mondta Norris.
A McLaren versenyzője szerint a látványosabb futamok nem attól születnek, hogy az egyik autó tele van elektromos energiával, a másik pedig gyakorlatilag kiürült akkumulátorral próbál védekezni.
„Azt akarjuk, hogy a szurkolók jól szórakozzanak, és azt is akarjuk, hogy mi magunk is élvezzük. Azt is szeretnénk, hogy az F1 olyan legyen, amilyennek kiskorunk óta láttuk, határon zajló versenyzés, amit eddig nem kaptunk meg” – fogalmazott Norris.
A vita középpontjában az 50 százalékos belsőégésű és 50 százalékos elektromos teljesítménymegosztás áll, amelyet sokan hibás filozófiának tartanak. A Miami utáni változtatások ellenére Norris szerint továbbra sem lehet padlógázzal teljesíteni az időmérőt, ami jól mutatja, mennyire nehéz működőképessé tenni az eredeti koncepciót.
A pilóták egy része és sok hagyományosabb gondolkodású szurkoló azt kifogásolja, hogy bizonyos előzések nem a versenyző bátorságából vagy tudásából fakadnak, hanem abból, ki mennyi elektromos energiát használhat fel az adott szakaszon. Stefano Domenicali, az F1 vezérigazgatója korábban úgy reagált a kritikákra, hogy „egy előzés az egy előzés”, ez az érv azonban nem győzte meg azokat, akik szerint a mennyiség nem pótolja a minőséget.
Norris szerint más irányba kellene tolni a fejlesztéseket, ha valóban jobb versenyeket akar a sportág.
„A jó versenyzés nem feltétlenül azt jelenti, hogy valakinek 100 százalékon van az akkumulátora, valaki másnak pedig 0 százalékon. Nem így kellene versenyezni. Ezt úgy kell elérni, hogy az autók közelebb tudják követni egymást, kisebb legyen a tömegük, jobbak legyenek a gumik, jobban bírják az egymás követéséből, a hőmérsékletből és hasonló dolgokból fakadó gondokat, nem pedig akkumulátorok és szárnyak bevezetésével, amelyek mindazt előidézik, amit most csinálunk.”
Az üzleti oldal miatt nincs egyszerű megoldás
A szabályrendszer hátterében a gyártók igényei is ott vannak, mivel 2022-ben az autóipar iránya az erősebb villamosítás felé mutatott. Stefano Domenicali és az FIA együléses szakágáért felelős Nikolas Tombazis diplomatikusan már elismerte, hogy a mostani előírások azért alakultak így, mert az autógyártók ezt az irányt kérték, csakhogy az iparági környezet négy év alatt megváltozott.
Az eredeti 50-50-es elképzelést több ideiglenes megoldással tették használhatóbbá, köztük az aktív aerodinamikával, illetve olyan előírásokkal, amelyek megszabják, hol mennyi elektromos energiát lehet visszanyerni vagy felhasználni. „Ezt kissé másképp is lehet csinálni, és ez olyasmi, amit minden pilóta szeretne a jövőben” – folytatta Norris.
A 2025-ös világbajnok szerint a versenyzői szempontok mellett a bajnokság gazdasági szerkezetét sem lehet figyelmen kívül hagyni. „Mivel ott van a nagyobb kép, a gyártók, a partnerek és a csapatok, és ez egy üzlet, bizonyos dolgok nem ennyire egyszerűek.”
Norris abban bízik, hogy középtávon vissza lehet mozdítani az F1-et egy természetesebb irányba. „Remélem, hogy a következő nagyjából öt évben a dolgok valamennyire visszatérhetnek a normálisabb kerékvágásba, szerintem még mindig lehetnek jobb versenyeink” – tette hozzá.
A következő motorformula már most vitát hoz
A következő évtől a belsőégésű és az elektromos teljesítmény aránya inkább 60-40 felé mozdul, ám ez inkább újabb javításként értelmezhető, amely a jelenlegi hardver módosított változatának határait próbálja elfedni. Hosszabb távon egyes szereplők, köztük az FIA elnöke, Mohammed bin Szulajm, a szívó V8-as motorok visszatérését támogatják, jóval kisebb elektromos résszel.
Ez több gyártónál vitás pont, különösen a Hondánál és az Audinál, míg az amerikai piacon erősebb jelenléttel bíró szereplők, köztük a Ford és a Cadillac kedvezőbben fogadják az elképzelést. A jelenlegi motorformula a 2030-as szezon után ér véget, a következő generáció alapelveiről pedig már az idei évben meg kell állapodni, hogy elegendő idő maradjon a fejlesztésre.
Norris szerint most több időt kell szánni a döntések előkészítésére, hogy ne ismétlődjön meg az a helyzet, amikor a szabályok szinte bétaállapotban kerülnek be a versenyzésbe.
„Amit mi pilótaként akarunk, az a szurkolóknak is a legjobb lesz. A nap végén ez üzlet, tehát egyensúlyt kell találni a kereskedelmi oldallal, amelybe nyilván nincs túl sok beleszólásunk.”
A McLaren versenyzője szerint az FIA-val folytatott munka már elindult, a nagyobb horderejű kérdésekben azonban alaposabb egyeztetést szeretne. „Haladunk az FIA-val. Szerintem jó munkát végeztek azzal, hogy próbálnak javítani a dolgokon, ám a fontosabb kérdések azok, amelyekre több időt akarok fordítani” – zárta Norris.