Lando Norris rendkívül közel került ahhoz, hogy megszakítsa Max Verstappen austini pole-szériáját a sprintidőmérőn, ám végül 71 ezredmásodperccel alulmaradt a holland világbajnokkal szemben. A McLaren brit versenyzője szerint a COTA első szektorának bukkanói okozták a minimális különbséget.
A kvalifikáció során egészen az utolsó pillanatig úgy tűnt, hogy Norris szerzi meg az első rajtkockát, miután dominálta a szabadedzést, valamint az időmérő első két szakaszát. Verstappen azonban az SQ3 legvégén 1:32.143-as körével megelőzte a britet, aki 1:32.214-et autózott.
"Természetesen szerettünk volna pole pozíciót szerezni, de az utóbbi időben nem meglepő, hogy egy hajszállal még mindig lassabbak vagyunk a Red Bullnál" – értékelt a McLaren pilótája, aki optimista a sprintfutammal kapcsolatban.
"Alapvetően elégedett vagyok a teljesítményemmel. Voltak apróbb hibák a körömben, és néhány bukkanót sem a legideálisabb szögben vettem., ez azonban ennek a pályának a sajátossága. Ha megkérdeznénk a mezőnyt, hogy ki magabiztos az első szektorban a bukkanók miatt, valószínűleg a többség nemmel válaszolna. Ezen a pályán meg kell barátkozni azzal, hogy nem lehet tökéletesen komfortos helyzetben vezetni."
A brit pilóta elmondta, hogy fokozatosan javult a tempója az időmérő során, de egy-egy rosszul elkapott bukkanó vagy túl nagy gázadás könnyedén eredményezhet 7 századmásodperces időbüntetést. "Nem a világvége, főleg annak fényében, hogy idén általában jobb a versenytempónk, mint az időmérős teljesítményünk. Az időmérőkön egész évben szoros csatákat vívunk, így nem ért meglepetésként ez az eredmény, a sprintfutamon viszont jó esélyünk lehet arra, hogy visszavágjunk."