A Katari Nagydíjon hozott stratégiai döntés után Lando Norris határozottan kiállt a McLaren mellett, noha a csapat döntése miatt komoly hátrányba került a világbajnoki harcban. A futamon a hetedik körben beküldött biztonsági autó idején a mezőny nagy része, köztük Max Verstappen is, kihasználta az alkalmat a kerékcserére – a McLaren viszont másként döntött.
A csapat úgy határozott, hogy sem az élen haladó Oscar Piastrit, sem Norrist nem hívják ki a bokszba, ami azt eredményezte, hogy mindkét versenyzőnek két normál kerékcserét kellett teljesítenie, míg Verstappennek csak egyet. A végeredmény: Verstappen győzött, Piastri második lett, Norris pedig a negyedik helyen zárt, ezzel háromfős bajnoki döntőt előkészítve az idényzáró Abu-Dzabi Nagydíjra. A pontversenyben Norris 408 ponttal vezet, mögötte Verstappen 396, Piastri pedig 392 ponttal áll.
A döntés kapcsán sokan megkérdőjelezték a McLaren stratégiáját, ám Norris nem hibáztatja a csapatát. „Sokféleképpen csinálhattuk volna másként, de nem tettük, és azt tettük, amit akkor helyesnek gondoltunk, úgyhogy nincs ebben semmi rossz” – mondta az újságíróknak.
Elismerte ugyanakkor, hogy utólag talán jobb lett volna kiállni a biztonsági autó alatt. „Valószínűleg mindkettőnknek ki kellett volna állnia, de én így is rosszul jártam volna, mert dupla kerékcserét kellett volna végrehajtanunk - mondjuk bár lehet, hogy időt veszítettem volna, pozíciót talán nem.”
Hozzátette, hogy ezeket a döntéseket mindig érdemes utólag kielemezni, de ő továbbra is bízik a csapatában. „Meg kell bízni abban, hogy a csapat jó döntéseket hoz – ma is ezt tettem.”
A világbajnoki küzdelem szempontjából most minden Abu-Dzabiban dől el, de Norris nem változtat a hozzáállásán. „Ugyanaz, mint minden hétvégén: én próbálom legyőzni őket, ők próbálnak engem legyőzni. Semmi különös, csak szeretnék már végre lefeküdni aludni” – mondta kissé fáradtan.
Végül elismerte, hogy nem ez volt a legjobb versenyük, de a korábbi jó eredményeknek köszönhetően még mindig harcban van a bajnoki címért.
„Nem volt a legjobb napunk, sem a legjobb hétvégém vezetés szempontjából, de ilyen a Forma–1. Mindenkinek vannak rossz hétvégéi, ezt most lenyelem, és megyünk tovább. Meglátjuk, mit tudunk kihozni a következőből.”