-crop-1200x800_640x427.jpg)
Azok után, hogy évekig le voltak maradva a riválisoktól, az Alpine-t birtokló Renault úgy döntött, felhagy a saját F1-es erőforrások gyártásával Viry-Chatillonban, és helyette inkább a Mercedestől vásárolnak kész motorokat, csatlakozva a világbajnok McLarenhez és a Williamshez.
Az Alpine 2026-os masinája, az A526 pedig már meg is tette az első kilométereit, hiszen a szerdai nap folyamán az esős Silverstone-ban küldték azt pályára egy filmes nap keretében. Itt a megtehető 200 kilométerből 140-et teljesítettek, és csak azért rövidült le a programjuk, mert próbálták megvárni a jobb időjárást.
A gyári Mercedes egy nappal később, vagyis csütörtökön aztán mind a 200 kilométert teljesítette a saját autójával, ami összességében biztató előjel lehet az új erőforrásuk megbízhatóságát tekintve. Mindez pedig természetesen az Alpine számára is örömteli, hiszen nekik nagy szükségük lenne már az előrelépésre, miután az előző szezont a konstruktőri utolsó helyen zárták.
Amikor az Alpine autójának barcelonai bemutatóján arról kérdezték, mennyire volt biztató, hogy problémamentesen sikerült a kezdés, Sanchez így fogalmazott: „Kilenc nap tesztelés áll a rendelkezésünkre, szóval annyi idő alatt sok minden fog történni. Az viszont, hogy először kigurulva a pályára sikerült köröket futnunk és nem megállnunk, mindenképpen önbizalomlöketet ad, mert így Barcelonába érkezve legalább rögtön folytathatjuk a munkát.”
„200 kilométert akartunk menni. Amikor szerdán nekikezdtünk, rögtön öt vagy hat kört futottunk, és az autó jól működött. Utána megálltunk, mert vártuk, hogy kicsit elvonuljon az időjárás, de ez sosem történt meg. A délután közepén ismét kiküldtük Pierre-t [Gasly], és egyik kört futottuk a másik után. Végül aztán megálltunk, mert jelentette, hogy kezd elég sötét lenni. Viszonylag könnyű lett volna tehát megtenni a 200 kilométert” – mondta a szakember a napjuk alakulásáról.
„Mindez ad nekünk némi magabiztosságot. Barcelonában így rögtön megkezdhetjük majd a munkát és a körözést.” Az alakulat tanácsadója, Flavio Briatore hozzátette, hogy a csöndes rádióforgalom „jó hír” volt a silverstone-i napjuk során.
„Nagyon hosszú ideje vagyok már a Forma–1-ben, de most először volt olyan, hogy az autó kiment, visszajött, kiment, majd sosem jött vissza. Általában véve újra kell tölteni az olajat, oda kell figyelni a hőmérsékletekre, de most mindenki csöndes volt a rádióban. Ez jó hír. Senki sem beszélt. Nem értük el a 150 kilométert, mert felúszott az autónk. Semmi értelme nem lett volna kockáztatni.”
Gasly is dicsérettel illette csapatát a korai bejáratás után, mindezt ráadásul azon a napon, amikor a Williams bejelentette, hogy késlekedések miatt kénytelenek lesznek kihagyni a teljes barcelonai tesztet. „Az egész teszt lényege az volt, hogy az autó kimehessen a pályára, ezt pedig sikeresen teljesítettük.”
„Le a kalappal a srácok előtt, mert rengeteg munkát öltek abba, hogy egy darabban kaphassuk meg az autót és az egész csomagot, és így mehessünk ki a pályára. Szerintem mindenki tisztában van azzal, mennyire nehéz ez, ha megnézzük a többi csapatot. Nagyon értékes köröket futottunk” – zárta a francia pilóta.