A floridai hétvége kezdetén még úgy tűnt, hogy az idény közben bevezetett szabályváltozások és a fejlesztések egyértelmű nyertese a Ferrari lehet, hiszen az első két szakaszban nagyszerű időket autóztak a vörösök. A sprintidőmérő legfontosabb pillanatában azonban valami nagyon félrecsúszott a maranellóiaknál, így végül a címvédő Lando Norris szerezte meg az első rajtkockát a McLarennel, miközben az olaszok kifejezetten csalódottan zárták a pénteki napot.
Charles Leclerc egészen a negyedik helyig csúszott vissza a hajrában, és négy tizedmásodpercet kapott a pole-pozícióstól, míg Lewis Hamilton a hetedik pozícióban zárt egy igen jelentős, háromnegyed másodperces lemaradással. A brit klasszis számára különösen fájdalmas ez a visszaesés, ugyanis a Miamira hozott fejlesztési csomaggal szerették volna végre átrendezni az erőviszonyokat az idei szezonban.
Hamiltonék megrekedtek
„Azt reméltem, hogy sokkal jobbak leszünk, de sajnos az autó egyáltalán nem nyújtott nagyszerű érzést” – fogalmazott a hétszeres világbajnok, miközben elismerte, hogy a hétvége előtt még kifejezetten bizakodó volt az előrelépést illetően. „Azt hittem, ott lehetünk a mezőny legelején, azonban úgy tűnik, ennek még nem jött el az ideje” – nyilatkozta némileg beletörődve.
Hamilton számára sorsdöntő lehet az idei szezon, hiszen ha az új generációs autóval is hátrányban maradnak, és ismét alulmarad a Leclerc elleni házi csatában, az komoly kérdéseket vethet fel a jövőjét illetően.
Gumigondok a garázs másik oldalán
A monacói csapattárs is a válaszokat keresi, ő elsősorban az abroncsok viselkedésében látja a hirtelen formahanyatlás okát. „A közepes keverékek kifejezetten jól működtek, a lágyakon viszont már nagyon kellemetlen volt a tapadás, és ezt mindenképpen alaposan ki kell vizsgálnunk” – értékelte a helyzetet Leclerc, majd hozzátette, hogy a normál időmérőig komoly feladatuk lesz a finomhangolással.
„A futamon ott leszünk az élmezőnyben, hiszen a tempónk megvan hozzá, már csak az a kérdés, hogy mennyire tudunk majd előzni” – mondta a tabellán jelenleg harmadik helyen álló, 49 pontos versenyző.
A Mercedesnél közben vegyes érzésekkel figyelik az eseményeket, hiszen a hatodik helyről induló George Russell a pénteki részeredmények láttán már azt hitte, teljesen elveszítik a lépéselőnyüket. „Tisztában voltunk azzal, hogy közeledni fognak ránk, azt viszont nem gondoltuk volna, hogy le is hagynak minket” – ismerte el a brit, aki a bajnokságot jelenleg 72 ponttal vezető csapattársa, Andrea Kimi Antonelli mögött próbál bizonyítani.