Versenymérnöke, Tom Stallard a Q2 végén jelentkezett be Oscar Piastrinál: "Ha lehet, segíts kicsit Landónak, adj neki szélárnyékot a négyes kanyarig, de ne tartsd fel" - mondták, miután az ausztrál biztosította helyét a Q3-ban.
Erre azért volt szükség, mert Norrisnak saját bevallása szerint is borzalmasan sikerült az első köre a Q2-ben, és bár a második körét egy hasonló bebiztosító körnek szánták, azzal is a kiesőzónában maradt. Végül Piastri segítségével Norris a Q3-ba jutott, ahol meg is verte csapattársát.
Ennek komoly jelentősége van, hisz ahogy a hétvége folyamán végig láttuk, itt századok és ezredek döntöttek aközött, hogy valaki kiesik-e egy szakaszban - Oliver Bearman is úgy esett ki a Q2-ben, hogy három tizeddel volt lassabb a leggyorsabb időnél.
Ráadásul ennek a gesztusnak különös jelentősége, hogy Norris és Piastri a bajnoki címért harcolna, az ausztrálnak 34 pontos előnye van, így teljesen elképzelhető lett volna, hogy ne adjon szélárnyékot Norrisnak és ezzel még tovább mélyítse előnyét.
Mindenesetre Andrea Stella csapatfőnöknek kétsége sem volt afelől, hogy Piastri engedelmeskedni fog nekik: "Nos, ez egy érdekes kérdés. Valamilyen oknál fogva, amint Tom megkérdezte Oscart, tudtam, hogy Oscar meg fogja tenni, amire kértük" - mondta a Motorsport.comnak.
„Szerintem ez a McLaren pilótáinak emberi tulajdonságait mutatja. Ez az alapja a versenyzési stílusunknak. Ha ez az utolsó verseny lenne Abu-Dzabiban, akkor ugyanezt fogjuk látni? Nem tudom megmondani, de jelenleg nagyon büszke vagyok arra, hogy ezek a dolgok megtörténnek, hogy Lando és Oscar úgy versenyeznek, ahogy."
„Ugyanakkor az, hogy Oscar segítette Landót, nem volt döntő tényező abban, hogy Lando bejutott a Q3-ba, bár önmagában egy szép gesztus, amely a tisztességet és a sportszerűséget tükrözi, amit mi is szeretünk látni.”
És mit csinál a McLaren, ha a jövőben hasonló esetekben nemet mondanak versenyzőik? „A pilóta jogában áll azt mondani, hogy ezúttal nem fogja megtenni. Lehet, hogy ez nem a legelegánsabb lépés, de néha a versenyzés nem feltétlenül igényel eleganciát, amíg a csapat elveinek és szabályainak keretein belül maradsz” - mondta Stella.