A McLaren már képes lehet megszorongatni a Mercedest, állítja Oscar Piastri, aki a Miami Nagydíj után egyértelművé tette, hogy a wokingiak új csomagja valódi előrelépést hozott.
Az MCL40-re Floridában felkerült fejlesztési csomag látványosan átalakította az autót, ami a sprinten azonnal eredményt is hozott, hiszen Lando Norris pole pozícióból nyert, Piastri pedig mögötte ért célba. A vasárnap már jóval keményebb kihívást jelentett, ám az ausztrál így is dobogóra állt, miután a hetedik rajtkockából indulva áthámozta magát a mezőnyön, többek között George Russell-lel és Charles Leclerc-rel is csatázva.
A kérdés azóta az, hogy mindez elegendő-e ahhoz, hogy tartósan is felvegyék a harcot a gyári csapattal.
„Azt hiszem, igen” – jelentette ki Piastri, amikor arról kérdezték, reális kihívói lehetnek-e a Mercedesnek, majd hozzátette, hogy érdemes megvárni, milyen válasszal készül az ellenfél, ugyanis Miamiban nem vetettek be komolyabb újdonságokat, mégis „az időmérőn és a főfutamon valószínűleg ugyanott voltak, ha nem egy hajszállal gyorsabbak egy körön”.
Látványos lépés előre, de még nem a tavalyi szint
Piastri szerint a McLaren még nem érte el azt a formát, amely tavaly jellemezte az istállót, ugyanakkor az irány biztató.
„Biztosan nem tartunk még ott, ahol tavaly voltunk, de közeledünk hozzá. További fejlesztések jönnek, és ez jó helyzet” – fogalmazott.
A hétvége egyik legnehezebb pillanata számára az időmérő első szakasza volt, ahol csupán kilencezred másodperccel csúszott be a továbbjutást érő helyre, ami jól mutatja, mennyire kiélezett a küzdelem a mezőny elején. A sprinten aratott kettős győzelem ugyanakkor még a csapatot is meglepte.
„Szükségünk van arra, hogy több különböző pályán is lássuk, hol állunk. Különösen a sprinten volt meglepő, hogy tiszta tempóból sikerült az egy-kettő, ez nagy meglepetés volt számunkra. A dolgok működnek” – mondta.
Kanada újabb választ adhat
A fejlesztési csomag hatásáról Piastri óvatosan beszélt, bár elismerte, hogy az átalakítás szinte új autóvá formálta az MCL40-et.
„Arra számítottunk, hogy az új elemek komoly előrelépést jelentenek, és így is lett, remélhetőleg Kanadában is azok lesznek” – jegyezte meg, majd arra is felhívta a figyelmet, hogy a Mercedes szintén frissítésekkel készül a következő állomásra, így „meg kell várnunk, az náluk mennyit ér”.
A miami teljesítmény ugyanakkor azt sugallja, hogy a wokingiak fejlesztési folyamata stabil alapokon áll, hiszen a szélcsatornás és szimulátoros adatok most valóban visszaköszöntek a pályán, ami a modern Forma–1-ben korántsem magától értetődő.