A Forma-1 mezőnye az osztrák helyszín felé veszi az irányt, miután George Russell montreali győzelmével újabb meglepetést hozott a 2025-ös idény. A csapatok már gőzerővel dolgoznak a jövő évi felállás kialakításán is, miközben a versenyzői piac egyre inkább pezsgésnek indul a színfalak mögött.
A McLaren kettősénél Oscar Piastri jelenleg 22 pontos előnnyel vezeti a világbajnoki tabellát csapattársa, Lando Norris előtt, miután a montreali futamon történt ütközésük a brit pilóta számára pontok nélküli hétvégét eredményezett. A wokingi istálló teljesítménye azonban nem az egyetlen kérdés, amely jelenleg foglalkoztatja a szakértőket és rajongókat egyaránt.
Az FIA körüli folyamatos viharok, különösen Mohammed Ben Sulayem elnök tevékenysége továbbra is aggodalomra ad okot a száguldó cirkusz berkeiben. A csapatok és versenyzők jelentős elégedetlenséget éreznek a nemzetközi szövetség működésével kapcsolatban, ezt azonban csak ritkán fogalmazzák meg nyilvánosan. George Russell a Grand Prix Versenyzők Szövetségének (GPDA) igazgatójaként időről időre hangot ad nemtetszésének bizonyos kérdésekben, mint például a káromkodás tilalmával kapcsolatban, ugyanakkor a csapatfőnökök többsége inkább tartózkodik a nyilvános kritikától.
Ennek hátterében az a félelem húzódik meg, hogy az FIA képes megnehezíteni a mindennapi működésüket, amennyiben nyíltan bírálják a szervezetet. A kevés kivétel egyike Ayao Komatsu, a Haas F1 Team főnöke volt, aki a szezon kezdete előtt nem rejtette véka alá véleményét: „Ne írják címlapra, hogy 'Ayao szerint az FIA szervezete káoszban van', de ezt gondolja mindenki. Ezt tapasztalja mindenki. Nem tudom, mit mondhatnék. Nem jó a helyzet, igaz? Komolyan." A japán szakember azonban egy további kérdés után már visszakozott: „Nem akarok belekeveredni ebbe a politikai csatározásba."
Az olasz sajtó és a Ferrari között különleges viszony húzódik, amely jelentősen eltér más csapatok hazai megítélésétől. A maranellói istállót gyakorlatilag nemzeti csapatnak tekintik Olaszországban, így a lakosság sokkal erősebben kötődik hozzájuk és teljesítményükhöz. Ez magyarázza, miért érzik jogosnak, hogy véleményt nyilvánítsanak a csapat működéséről – egyszerűen azért, mert fontos számukra.
Ez a jelenség elválaszthatatlan része annak, ami a Ferrarit különlegessé teszi, ugyanakkor intenzívebb, nagyobb nyomást jelentő környezetet teremt bármely más csapathoz képest. Frederic Vasseur csapatfőnök Kanadában nem rejtette véka alá elégedetlenségét, miután két vezető olasz lap a versenyhétvége előestéjén megkérdőjelezte pozícióját. „Nem értem, mi a céljuk. Nem látom az értelmét... ebben az esetben nem értem a lényeget. Talán számukra ez az egyetlen létezési mód. Valószínűleg ez inkább az ok. De ez tényleg árt a csapatnak" – fogalmazott a francia szakember, hozzátéve, hogy ilyen körülmények között lehetetlen bajnokságot nyerni.
Bár érthető Vasseur felháborodása, fontos kiemelni, hogy ezek a cikkek Olaszország két legmegbecsültebb sportújságjában – a Gazzetta dello Sportban és a Corriere della Serában – jelentek meg ugyanazon a napon, minden bizonnyal egymástól függetlenül. A Ferrari jelenlegi helyzetének tényei egyszerűek: az év elején, miután tavaly közel álltak a konstruktőri bajnoki címhez, azt hitték és mondták, hogy idén is versenyben lehetnek a győzelemért, azonban eddig messze elmaradtak ettől az elvárástól, ami végső soron Vasseur felelőssége.
A jelenlegi versenyzői piac legfontosabb kérdőjeleit a Red Bull istállók jelentik. Júki Cunoda szinte biztosan elveszíti ülését, hacsak nem képes jelentősen javítani teljesítményén a közeljövőben. A várakozások szerint Isack Hadjar válthatja Max Verstappen csapattársaként, feltételezve, hogy a holland marad jelenlegi pozíciójában, miután a francia versenyző rendkívül ígéretes kezdetet produkált a Racing Bullsnál.
A brit Arvid Lindblad, aki idén debütál a Formula 2-ben és jelenleg harmadik a bajnokságban, komoly eséllyel pályázik a Racing Bulls ülésére, míg Liam Lawson jövője továbbra is nyitott kérdés. A McLaren, Ferrari, Williams, Aston Martin, Haas és Sauber/Audi pilótái mind szerződéssel rendelkeznek a következő szezonra.
A Mercedesnél várhatóan George Russell és Kimi Antonelli alkotja majd a párost, bár ha Verstappen elérhetővé válna, az nyilvánvalóan változást hozhatna. Az Alpine-nál Pierre Gasly szerződéssel rendelkezik, de a második ülés teljesen nyitott, különösen a Renault elnöke, Luca de Meo távozása után, aki a csapat átnevezésének mozgatórugója volt, valamint Flavio Briatore ügyvezető tanácsadói és de facto csapatfőnöki kinevezése mögött állt.
A Mercedes a Kanadai Nagydíjon jelentős teljesítménynövekedést mutatott, amelynek eredményeként George Russell megszerezte a győzelmet. A rivális csapatok számítottak erre a fellendülésre, részben mert tavaly is versenyképesek voltak ezen a pályán, részben pedig azért, mert a montreali pálya jellemzői jobban illeszkednek autójuk karakterisztikájához.
A brackley-i istálló fő problémája a gumik túlmelegedése, amely különösen a hosszú kanyarokban, az érdes aszfaltfelületeken és magas hőmérsékleten jelentkezik. Kanada ezek közül csak az egyik tényezővel rendelkezett. Toto Wolff csapatfőnök a verseny után így fogalmazott: „Azt gondoltam, ha pulóvert viselek, akkor valami korreláció van a teljesítményünkkel, mert ez azt jelenti, hogy hideg van. Ma viszont 50 fokos aszfalthőmérséklet mellett is dominálni tudtunk."
Az új hátsó felfüggesztés célja az anti-lift növelése – vagyis az aerodinamikai platform stabilabbá tétele, hogy a hátsó leszorítóerő következetesebb, a hátsó tapadás pedig magasabb legyen. A McLaren idei sikerének egyik kulcseleme a rendkívül nagy mértékű hátsó anti-lift és első anti-dive, így a Mercedes is ugyanerre a hatásra törekszik. Azonban csak akkor derül ki, működik-e a megoldás, ha megőrzik a kanadai versenyképességüket olyan pályákon is, amelyek korábban inkább kiemelték gyengeségeiket – erre az első lehetőség éppen az osztrák hétvégén adódik.
Az afrikai Forma-1-es nagydíj kérdése továbbra is napirenden van, hiszen ez tenné valóban globálissá a világbajnokságot, ugyanakkor a megfelelő helyszín megtalálása problematikusnak bizonyul. A dél-afrikai Kyalami múlt héten bejelentette, hogy „megerősítést kapott arról, hogy az FIA elfogadta a pálya Grade One státuszra történő fejlesztésének végső terveit – ez a legmagasabb nemzetközi szabvány, amely a Forma-1 versenyekhez szükséges."
A közlemény hozzátette: „A kiválasztott munkálatokat csak akkor kezdik meg, ha Dél-Afrika sikeresen felkerül a Forma-1 versenynaptárába, és a Kyalamit választják a preferált rendező helyszínnek." Más szóval, csak akkor végzik el a szükséges fejlesztéseket, ha szerződést nyernek a Forma-1-es futam megrendezésére, ami még messze van.
Dél-Afrikában egy rivális pályázat is létezik, egy utcai verseny Fokvárosban, de vélhetően egyik helyszín sem rendelkezik a szükséges anyagi forrásokkal. Ruanda tavaly jelent meg potenciális rendezőként, és Paul Kagame elnök decemberben vendégül látta az FIA díjátadóját a fővárosban, Kigaliban. Bár az új repülőtér mellett épül egy Forma-1-es szabványnak megfelelő pálya, a verseny megvalósulásának esélye csökkent.
Marokkóban, Tangierben is terveznek egy pályát, de ez még nem rendelkezik finanszírozással, és nem élvezi az ország királyának támogatását sem, amely nélkül valószínűtlen, hogy előteremtik a szükséges anyagi forrásokat.