Ralf Schumacher arra intette Max Verstappent, hogy fogja vissza a 2026-os szabályrendszerrel kapcsolatos bírálatait, mert szerinte a túlzó kijelentések inkább ártanak a Forma–1-nek, mint használnak. A német expilóta úgy véli, a négyszeres világbajnok megnyilvánulásai felesleges riadalmat keltenek egy olyan időszakban, amikor a mezőny még csak most ismerkedik az új technikával.
Verstappen az elmúlt hetekben nyíltan kritizálta az új autókat, amelyekről azt mondta, hogy „versenyzés-ellenesek”, „olyanok, mint a szteroidokon lévő Formula–E”, sőt odáig ment, hogy kijelentette, „ez egyszerűen nem Forma–1”.
A bahreini előszezoni teszteken a teljes, 22 fős rajtrács igyekszik alkalmazkodni a megváltozott koncepcióhoz, amely az energia-visszanyerésre és -menedzsmentre helyezi a hangsúlyt, így a vezetési stílus is jelentősen eltér a 2025-ben megszokottól. Nem meglepő, hogy a vélemények megoszlanak.
„Ilyenkor már aligha lehet változtatni”
Schumacher a Backstage Boxengasse podcastban arról beszélt, hogy a szezonrajthoz ennyire közel gyakorlatilag nincs mozgástér a szabályok átírására.
„Ilyen közel az idény kezdetéhez szinte lehetetlen módosítani a szabályokat” – fogalmazott, majd hozzátette, kivételt csak az jelenthetne, ha minden csapatot érintő, egyértelműen bizonyítható hibáról lenne szó. Ebben az esetben is teljes egyetértésre lenne szükség az istállók között, hogy bármilyen korrekció megtörténhessen.
A német szakértő az időfaktorra is felhívta a figyelmet. „Ha ebben a fázisban avatkozol be, azt nem lehet egyik napról a másikra megvalósítani. Elég csak a Mercedes motorproblémáira gondolni, az ilyen gondokat sem lehet varázsütésre megoldani” – mondta, érzékeltetve, hogy a technikai kérdések rendezése mindig hosszabb folyamat.
Schumacher szerint a mostani felhangokban van némi túlzás. „Mint mindig, most is van egy kis pánikkeltés a történetben. Egyesek azért kongatják a vészharangot, mert előnyt látnak benne, vagy mert épp nehézségekkel küzdenek. Érdemes lenne megvárni az első versenyt, hiszen a Forma–1-ben már sokszor előfordult, hogy egy szabályváltozás elején mindenki panaszkodott” – emlékeztetett.
A sport érdeke az első
A hatszoros futamgyőztes arra is kitért, hogy a versenyzőknek szem előtt kell tartaniuk, mit adott nekik a sportág.
„Egy dolgot soha nem szabad elfelejteni: honnan jöttünk, és mit tett értünk a Forma–1. A cél nem lehet az, hogy ártsunk az egész sportnak. Jó, ha van véleményed, de jobb nyitottnak maradni, megvárni az első futamokat, és nem pánikot kelteni vagy elhamarkodott ítéleteket hozni. Ez nem szerencsés” – hangsúlyozta.
Példaként Sebastian Vettelt említette, akiről azt mondta, hogy időnként ő is gyorsan reagált bizonyos kérdésekben. „Sebastian is hajlamos volt arra, hogy túl hamar megszólaljon egy-egy ügyben, de a Forma–1 az az alap, amelyre rengeteg karrier épült. Én személy szerint sokat köszönhetek Bernie Ecclestone-nak, és utólag sokan mások is, ha megnézzük, mit hozott létre. Ezért is kulcsfontosságú az együttműködés, és talán bizonyos dolgokat másképp is meg lehetne fogalmazni” – tette hozzá.
Schumacher ugyanakkor megérti a holland álláspontját is, de szerinte érdemes tágabb összefüggésben vizsgálni a helyzetet. Rámutatott, hogy a 2026-os szabályrendszer nem pusztán a Forma–1 belső döntése volt, hanem alapvető feltétel ahhoz, hogy a Volkswagen-csoport, azon belül az Audi csatlakozzon a sorozathoz.
„Valahol egyensúlyt kell találni. Az a fontosabb, hogy a versenyző számára élvezetes legyen az autó, vagy az, hogy egy globális márka jelen legyen a Forma–1-ben? Ebből a nézőpontból a döntés valószínűleg helyes volt. Most már előre kell tekinteni. A mérnökök keményen dolgoznak, és a végén biztos vagyok benne, hogy jó megoldás születik” – zárta gondolatait.