Nyolc sikeres és emlékezetes szezon után hivatalosan is véget ért a Red Bull és a Honda közötti Forma–1-es együttműködés. A két fél egy különleges videóval idézte fel a közösen elért csúcspontokat, miközben a háttérben már mindenki a következő nagy fejezetre készül – a Honda ugyanis 2026-tól az Aston Martin kizárólagos motorszállítója lesz, míg a Red Bull saját erőforrást fejleszt a Forddal közösen.
A Red Bull és a japán gyártó közös története 2018-ban indult, akkor még a Toro Rossónál – a mai Racing Bullsnál –, majd egy évvel később a Honda már a főcsapat partnere lett. A kapcsolat aztán gyorsan meghozta a gyümölcsét: Max Verstappen vezetésével 2021 és 2024 között sorozatban négy világbajnoki címet gyűjtött a holland, emellett a Red Bull 2022-ben és 2023-ban a konstruktőri trófeát is elhódította.
A közös sikerek lezárásaként a Red Bull és a Racing Bulls egy közös videóval búcsúzott a Hondától, amelyben felelevenítették a legemlékezetesebb pillanatokat a nyolcéves közös út során.
„Összesen 71 győzelem, 140 dobogós helyezés és négy egyéni világbajnoki cím fűződik ehhez a nyolcéves partnerséghez az Oracle Red Bull Racing és a Visa Cash App Racing Bulls révén – ez valóban ikonikus együttműködés volt!” – írta a csapat a videóhoz fűzött bejegyzésben.
A montázs olyan pillanatokat idézett fel, mint a Red Bull első Hondával aratott győzelme a 2019-es Osztrák Nagydíjon, Pierre Gasly meglepetéssikere Monzában 2020-ban, valamint Verstappen első vb-címe Abu-Dzabiban 2021-ben. A videó végén a csapat hozzátette: „A Honda szellemisége örökre velünk marad.”
Verstappen még áprilisban, a tokiói bemutatón körözhetett az RB16B volánja mögött – abban az autóban, amellyel 2021-ben megszerezte első világbajnoki címét. Akkor úgy fogalmazott, ez egy „mostani búcsú”, de nem feltétlenül örökre szóló.
„Fantasztikus utazás volt ez az egész, amelyet nagyon élveztem” – mondta a holland versenyző. „Természetesen már a Honda előtt is voltak sikereink, de sosem gondoltam volna, hogy ilyen magasságokba jutunk, és négy világbajnoki címet szerzünk együtt.”
Hozzátette: „Ezen a hétvégén csak szeretném kiélvezni a pillanatokat, megpróbálok gyors lenni, de ugyanannyira fontos az is, hogy felidézzem, mi mindent értünk el együtt. És ki tudja, mit hoz a jövő? Még mindig fiatal vagyok, szóval ez most csak egy ideiglenes búcsú.”
A Red Bull és a Honda közös története tehát lezárult, de az emlékek, a rekordok és az együtt megélt sikerek örökre megmaradnak.