Max Verstappennek ezúttal be kellett érnie a harmadik hellyel a Katari Nagydíj időmérőjén, miután az autója alulkormányzottsága komoly kihívást jelentett számára. A Red Bull Racing csapatfőnöke, Laurent Mekies azonban így is optimistán tekint a vasárnapi verseny elé.
A holland pilóta több mint két és fél tizedmásodperccel maradt el Oscar Piastri pole-idejétől, és az időmérő után úgy nyilatkozott, hogy ezzel az autóval ez volt a maximum. Mekies megerősítette Verstappen szavait, és dicsérte a csapat hozzáállását.
„Ez volt a lehető legjobb eredmény, amit ma elérhettünk. Nagyon elégedett vagyok azzal, ahogyan a csapat Maxszal együtt végig harcolt” – mondta, majd hozzátette, hogy a hétvége egyes pontjain Verstappennek kifejezetten nehéz dolga volt a vezethetőség szempontjából.
„Nem volt élvezetes autója, de sokat dolgoztak rajta, és sikerült javítani rajta.”
Bár a McLaren továbbra is gyorsabbnak tűnik, Mekies szerint a Red Bull közelebb került hozzájuk, mint korábban.
„Tény, hogy még nem értük el a McLaren tempóját” – ismerte el, ugyanakkor arra is rámutatott, hogy a különbség már nem akkora, mint korábban. „Az autó egyensúlya most már sokkal közelebb van ahhoz, amit szeretnénk.”
A szezon utolsó előtti futamát megelőzően a francia szakember bizakodva tekint előre. „Valóban úgy tűnt, hogy a McLarennek eddig simán ment ezen a hétvégén, de tudjuk, hogy egy hosszú verseny vár ránk. Mindent meg fogunk tenni, hogy erős eredményt érjünk el” – fogalmazott.
Mekies kiemelte, hogy számítottak arra, hogy a McLaren ezen a pályán gyors lesz, de ennek ellenére is elégedett azzal, ahogyan sikerült előrelépniük. „Tudtuk, hogy gyorsak lesznek, de örülök, hogy mi is javítani tudtunk az autón, még ha nem is tökéletes még az egyensúlya. A versenytempó majd megmutatja, hol tartunk. Nehéz jósolni, de úgy érzem, elég közel vagyunk ahhoz, hogy kihasználjuk az adódó lehetőségeket.”