A Red Bullnál továbbra sincs meg a biztos igen Max Verstappentől, ráadásul már az is felmerült, hogy az istálló pénzzel venné ki a szerződéséből azt a záradékot, amely menekülőutat adhatna a hollandnak. Raymond Vermeulen szerint a döntésnél egyetlen szempont mindennél fontosabb, mégpedig az, hogy Verstappen lásson esélyt a győzelemre.
A menedzser a Sport Bildnek arról beszélt, hogy papíron ugyan 2028 végéig él a megállapodás, ez önmagában még nem jelenti azt, hogy minden eldőlt. „Van szerződésünk 2028-ig. Természetesen vannak benne záradékok, amelyek lehetővé tehetnék a távozást, ezek mindig is léteztek.”
„Csakhogy ezeket soha nem használtuk ki. Épp ellenkezőleg, mindig lojálisak voltunk, és azok is maradunk. Továbbra is a Red Bulllal szeretnénk járni ezt az utat, és azt szeretnénk, hogy Max itt zárja le a pályafutását. Ahhoz viszont meg kell lennie a lehetőségnek arra, hogy nyerjen” – mondta Vermeulen.
Nincsenek válaszok egyelőre
Ez a mondat különösen érzékeny pont a Red Bull számára, mivel a csapat még mindig nem kapott egyértelmű megerősítést arról, hogy Verstappen 2027-ben is marad. A spanyolországi verseny után már napvilágot látott, hogy Salzburgban volt egy egyeztetés a Red Bull vezetőivel, ám abból sem született olyan válasz, amely minden kétséget eloszlatott volna.
Vermeulen mostani nyilatkozata ezt lényegében meg is erősítette. Közben a háttérben azzal számolnak, hogy a Verstappen-szerződés egyik záradéka már a nyár folyamán életbe léphet, amennyiben valóban igaz, hogy a holland bizonyos bajnoki helyezés alatt aktiválhatja a távozási lehetőséget - írja a GPBlog.
A Red Bull helyzetét az nehezíti, hogy ha Verstappen csak ősszel, akár októberben döntene a kilépés mellett, addigra már nagyon szűk lenne a mozgástér egy megfelelő utód megtalálására. Emiatt merült fel az is, hogy az istálló inkább kivásárolná a záradékot, méghozzá több tízmillióért.
Gyorsan kell tisztázni a helyzetet
Vermeulen szerint mindenki érdeke a gyors tisztázás. „Azt akarjuk, hogy minél hamarabb szülessen döntés, hogy mindenki tudja, mire számíthat. Ez akár még a nyári szünet előtt is megtörténhet.”
A Red Bull felső vezetése eközben továbbra is Verstappen köré építené a jövőt. A hírek szerint Oliver Mintzlaff és a thai tulajdonos, Chalerm Yoovidhya is azt az álláspontot képviseli, hogy a csapat a négyszeres világbajnokkal együtt akar újra sikeres korszakot felépíteni.
Ennek része lenne az is, hogy rivális élcsapatoktól csábítsanak át kulcsembereket. Ebben Verstappen szerepe különösen fontos, mivel a legjobb szakemberek meggyőzése könnyebb, ha ő is a projekt része. A beszámolók szerint komoly csalódást okozott, hogy a hollandot ez a terv egyelőre nem győzte meg teljesen.
Mindez ugyanakkor még nem jelenti automatikusan azt, hogy Verstappen távozik. A mostani helyzetet sokan inkább nyomásgyakorlásnak látják, amellyel ébren akarják tartani a Red Bullnál a versenykényszert. Verstappen az elmúlt hetekben maga is utalt rá többször, hogy néha szükség van arra, hogy a csapatot élesen tartsák.
A holland a Monacói Nagydíjon sem mutatott különösebb sietséget a jövője ügyében. „Már egy ideje nem írtam alá új szerződést. Még két évem van, és először el kell döntenem, hogy 2028 után egyáltalán folytatni akarom-e” – mondta.