Olaszországban komoly taktikai fegyverhez juthat Max Verstappen az időmérő edzésen, miután csapattársa rajtbüntetést kapott. Liam Lawson autójába ugyanis új hajtóegységet szereltek fel a harmadik szabadedzésen, ami miatt a mezőny végéről kénytelen indulni.
Ez a hátrány a Red Bull számára akár előnnyé is válhat a pole pozícióért vívott csatában. A monzai pályán a szélárnyék 3-5 tizedmásodperces nyereséget is jelenthet egyetlen gyorskörön, így Lawson kulcsszerepet játszhat a holland pilóta megsegítésében.
A helyettesítésre azért volt szükség, mert Isack Hadjar a nyári szünet utolsó hetében bokszolás közben csuklótörést szenvedett. Bár Laurent Mekies eredetileg bízott a francia pilóta gyors visszatérésében, Hadjar a mostani hétvégét kénytelen kihagyni, ráadásul a hírek szerint a madridi futamra sem épül fel időben.
A taktikai csel
A Red Bull vezetősége úgy határozott, hogy a stratégiailag szükséges motorcserét az előzésre amúgy is kiválóan alkalmas olasz helyszínen töltik le Lawsonnal - írta az F1 Maximaal. A döntés értelmében az új-zélandi versenyző Kimi Antonelli mellől, a rajtrács végéről vághat majd neki a vasárnapi futamnak.
A szabadedzéseken a Mercedes már sikeresen tesztelte ezt a taktikai elemet. Mivel Antonelli szintén büntetéssel szembesül, George Russellnek tudott szélárnyékot adni az egyenesekben, amivel csapattársa tetemes időt nyert. Emiatt Russell és Verstappen számít a kvalifikáció legfőbb esélyesének.
A Red Bull tervének megvalósítása azonban nem teljesen kockázatmentes, hiszen Lawsonnak előbb be kell jutnia az időmérő utolsó szakaszába. A harmadik gyakorlást csak a 12. helyen zárta, így könnyen előfordulhat, hogy a Q2-ben először Verstappennek kell őt szélárnyékkal segítenie a továbbjutáshoz.
Nagy a tét
A holland pilóta számára így már a kvalifikáció középső részében is nagy lesz a tét az RB22-es volánja mögött. Ha Lawson elvérzik a Q2-ben, Verstappen magára marad a pole-ért vívott csatában, bár az autó nyers tempója alapján így is rendkívül versenyképesnek tűnik.
A riválisok helyzete sokkal bonyolultabb, mivel a Ferrari és a McLaren mindkét versenyzőjével a legmagasabb pozíciókért harcol. Charles Leclerc, Lewis Hamilton, Lando Norris és Oscar Piastri emiatt nem áldozhatja fel az egyik autót a másik megsegítésére, nekik legfeljebb az idegen csapatok által hagyott szélárnyékra lehet lehetőségük vadászni.
Az idegen autók mögötti szélárnyék jóval kisebb előnyt biztosít ahhoz képest, mint amikor egy csapattárs kifejezetten az egyenesekben várja be a másikat. Lawson elsődleges feladata így a vasárnapi felzárkózás lesz a friss motornak köszönhetően, szombaton viszont még eldöntheti a pole pozíció sorsát.