A Red Bull Powertrains–Ford vezeti a mezőnyt a belsőégésű motorok terén az FIA első ADUO-értékelése alapján, ám a számok végül a Mercedesnek kedvezhetnek. A szövetség vasárnap este, Monacóban továbbította az előzetes adatokat a gyártóknak.
Hivatalos közlés még nincs, ugyanakkor az első hat futam alapján elvégzett mérés szerint a Red Bull bizonyult a legerősebbnek. A Mercedes nagyjából 2 százalékkal marad el tőle, a Ferrari hátránya körülbelül 4 százalék.
Ez a sorrend nemcsak az idei szezon hátralévő részére, hanem a következő év elejére is komoly hatással lehet. A szabályok értelmében a Red Bull Powertrains az első értékelési periódus lezárása után nem fejlesztheti tovább a belsőégésű motort a következő felülvizsgálatig.
Mit jelent az ADUO a gyártóknak
Az ADUO, vagyis az Additional Development and Upgrade Opportunities rendszere az új erőforrás-szabályok egyik kulcseleme. Célja, hogy a lemaradó gyártók felzárkózhassanak a legerősebb ICE-hez anélkül, hogy teljesítménykiegyenlítő modellt vezetnének be.
Az FIA három fő szakaszra bontja a szezont, ezek során számítják ki az úgynevezett ICE Performance Indexet. Ha egy gyártó legalább 2 százalékkal elmarad az éllovastól, szezononként egy teljesítményfrissítést engedélyeznek számára az idei és a következő évben is. Négy százalék feletti hátrány esetén ez a szám kettő.
A rendszer pénzügyi könnyítést is ad a költségsapka keretein belül. A 2 és 4 százalék közötti lemaradás 3 millió dollár, vagyis mintegy 1,1 milliárd forint pluszforrást jelent, 4 és 6 százalék között 4,65 millió dollár, nagyjából 1,7 milliárd forint jár. 6 százalék fölött tovább nő az összeg, 8 százalék felett pedig 8 millió dollár, közel 2,9 milliárd forint használható fel extra fejlesztésre - írja a GPBlog.
A jelenlegi állás szerint a Mercedes egy, a Ferrari akár két frissítést is bevethet az idei és a következő szezonban, miközben a Red Bullnak be kell fagyasztania az ICE fejlesztését.
A látszat csalhatott a szezon elején
A Kanadai Nagydíj előtt sokan a Mercedest tartották etalonnak motorfronton. Az első futamokon a Mercedes-erőforrással hajtott autók minden versenyt megnyertek, beleértve a sprinteket is, ráadásul Q2 és Q3 között érezhető teljesítménynövekedést mutattak.
Az adatok szerint különösen a tapadás és az energiafelhasználás terén voltak erősek. A lift-and-coast szakaszokban és a hosszú egyenesek végén, amikor az úgynevezett superclipping miatt általában csökken a végsebesség, kevesebbet veszítettek, miközben hatékonyan töltötték vissza az akkumulátort. Ez Melbourne-ben, Szuzukában és Montrealban is látványos előnyt jelentett.
Felmerült ugyanakkor, hogy a Mercedes fölénye inkább az energiamenedzsment szoftverében és a bevetési stratégiában rejlik, nem pusztán a belsőégésű motor nyers erejében. Nem véletlen, hogy több partnercsapat az első versenyeken nehezen igazodott el az akkumulátorkezelés működésében, ami különösen egyetlen időmérős körön döntő tényező.
A Red Bull rosszul is járhat
A Red Bull esetében a motorerő sokáig háttérbe szorult az RB22 egyensúlyi gondjai miatt. Az év elején az autó aerodinamikai leszorítóerőben és mechanikai stabilitásban is elmaradt, ami kiszámíthatatlanná tette lassú és gyors kanyarokban egyaránt. Max Verstappen és Isack Hadjar Kínában és Szuzukában a középmezőnnyel csatázott, miközben az egyenesekben már a bahreini teszten is figyelemre méltó végsebességet mértek.
A Miami Nagydíjtól érkezett átdolgozott aerodinamikai csomag és egy új kormányoszlop Verstappen számára jelentősen javított az egyensúlyon. Az FIA ekkor módosított az akkumulátor-kezelési előírásokon is, hogy csökkentse a superclipping hatását és nagyobb hangsúlyt adjon a belsőégésű motoroknak.
Monacóban már tisztábban kirajzolódott a kép. Verstappen az időmérőn 166 ezreddel maradt el Andrea Kimi Antonelli pole-idejétől, az adatok pedig azt mutatták, hogy a Red Bull különösen a két hosszabb egyenesben volt erős, superclipping nélkül is.
A legjobb ICE azonban egyben korlátozás is. A Milton Keynes-i csapat nem nyúlhat hozzá a motorhoz az év végéig, miközben a Mercedes és a Ferrari a szabályok adta keretek között tovább javíthat rajta. Ez a helyzet az Abu-Dzabi Nagydíjig jelentős átrendeződést hozhat az erőviszonyokban.