A monzai időmérő edzésen elért 6. helyezése után Max Verstappen a rádióban papírautónak nevezte az RB22-est. A holland pilóta hátránya három tizedmásodperc volt az első rajtkockát megszerző Pierre Gasly mögött, a csalódottsága pedig a leintés után sem csillapodott.
A kijelentés gyorsan hullámokat vetett a paddockban, a csapat technikai igazgatója, Pierre Waché ugyanis kapott egy kellemetlen gúnynevet, így Papír-Wachéként kezdték emlegetni. Amikor a De Telegraaf szembesítette a hollandot a kifejezéssel, a versenyző nem tudta megállni nevetés nélkül.
„Jobb, ha ezt most nem használom itt” – mondta mosolyogva a Red Bull pilótája. A holland világbajnok nem akarta egyetlen ember nyakába varrni az idei nehézségeket, és kiállt a csapat munkatársai mellett. Úgy véli, a jelenlegi helyzetre az egyetlen megfelelő kifejezés a sajnálatos.
„Egyszerűen csak óriási kár a történtekért. Tudom, hogy mindenki a tőle telhető legjobbat nyújtja, emiatt nem szabad egyetlen emberre rámutatni. Sajnos a jelenlegi szezonban még mindig ennyi dolog nem működik megfelelően” – fogalmazott a holland pilóta.
Nehéz örökség és technikai gondok
Pierre Waché Adrian Newey távozása óta irányítja a technikai stábot, ám az új szabályrendszerben eddig nem talált megoldást a konstrukció egyensúlyi problémáira. Az autó instabilitása miatt Verstappen több alkalommal is megpördült az idei szezonban, Ausztráliában, Ausztriában, valamint a brit és a holland futamon is kiesés lett a vége.
A szakértők szerint a gondok fő okozója a csapat által használt Macarena hátsó szárny lehet. A Red Bull csapatfőnöke, Laurent Mekies mindenesetre igazságtalannak tartja a technikai igazgatót ért bírálatokat, és kiemelte a szakember érdemeit az új erőforrás fejlesztésében.
Wachéra mindenesetre óriási nyomás nehezedik Milton Keynes-ben, hiszen az autót a jövő évre fel kell javítani. Verstappen nemrég 2030-ig hosszabbított szerződést a csapattal, így a hosszú távú sikerek érdekében kulcsfontosságú lesz a megbízhatóság rendezése.