Kimi Antonelli a Kanadai Nagydíjon aratott győzelmével egyértelmű esélyessé lépett elő a világbajnoki címért folyó harcban. A Mercedes versenyzője negyvenhárom pontos előnnyel vezeti a tabellát csapattársa, George Russell előtt a jelenlegi szezonban. A montreali hétvége a sikerek ellenére sem volt feszültségmentes, a sprintfutamon a két pilóta kemény csatát vívott egymással.
Az olasz pilóta a rádióban dühösen követelt büntetést a brit versenyző számára, Toto Wolff csapatfőnök azonban rendreutasította, így arra kérte, hogy a panaszkodás helyett a vezetésre koncentráljon. Rob Smedley korábbi Ferrari-mérnök a High Performance Racing podcast vendégeként értékelte a csapaton belüli incidenst. A szakember szerint Russell valóban keményen védekezett, Antonellinek pedig meg kell tanulnia kezelni az ilyen helyzeteket.
„Írtam egy üzenetet Otmar Szafnauernek, amelyben megjegyeztem, hogy ez egy kicsit necces és egy kicsit csintalan húzás volt. Egyáltalán nem hagyott neki helyet, pedig a csapattársaként ezt meg kellett volna tennie.”
„Kiminél is látni kell, hogy egyszerűen nem várhatja el, hogy automatikusan helyet kapjon” – fogalmazott Smedley.
Korszakos tehetség a Mercedesnél
Antonelli a 2025-ös évben vette át Lewis Hamilton helyét az istállónál. Bár az első szezonja meglehetősen vegyesen alakult, hiszen a kiemelkedő képességei mellett a tapasztalathiány is megmutatkozott, az idei évre egyértelműen szintet lépett. Smedley a montreali futamot a helyszínről figyelve lenyűgözőnek találta a versenyző teljesítményét.
„Lentről figyeltem az eseményeket, elképesztően jól vezet ahhoz képest, hogy mindössze bő egy szezonnyi tapasztalata van a Forma–1-ben. Jól látható, mennyire a határon autózik, ahogyan fékez, ahogyan mozog alatta a gép, az egész egyszerűen precíz.”
„Az ívek megválasztásában mutatott következetessége kiemelkedő, hiszen folyamatosan ugyanazt a tökéletes mozdulatsort ismétli. Úgy gondolom, egy generációs tehetséggel van dolgunk, már az alsóbb kategóriákban is ezt éreztem vele kapcsolatban” – értékelt a korábbi versenymérnök.