A kanadai futam győztese meglehetősen szkeptikus a Mercedes esélyeit illetően a közelgő Osztrák Nagydíjon, annak ellenére, hogy a montreali versenyhétvége rendkívül sikeresen alakult számára. A brit pilóta véleménye szerint a spielbergi pálya karakterisztikája és az előrejelzett időjárási körülmények egyaránt kedvezőtlenül befolyásolhatják az istálló teljesítményét.
„Kanadában minden tökéletesen működött, ugyanakkor Spielbergben teljesen más feltételekkel kell szembenéznünk," nyilatkozta Russell, aki tavaly bár megszerezte a rajtelsőséget ezen a helyszínen, végül nem tudott győzelmet aratni. „Jelenlegi autónk elsősorban a lassú kanyarokkal teli pályákon, valamint hűvösebb körülmények között működik optimálisan, ezzel szemben Ausztriában forró időjárás és rendkívül gyors szakaszok várnak ránk," magyarázta a Mercedes versenyzője.
A brit pilóta különösen kritikusan fogalmazott a csapatok által benyújtott óvásokkal kapcsolatban, kiemelve a Red Bull által a kanadai eseményeket követően kezdeményezett eljárást. Russell határozott álláspontja szerint jelentősen emelni kellene az óvások benyújtásához szükséges letéti díj összegét, amely jelenleg mindössze 2000 euró.
„Amennyiben hatjegyű összegről beszélnénk, a csapatok kétszer is meggondolnák, mielőtt óvást nyújtanak be," vélekedett a Mercedes pilótája, hozzátéve, hogy a letéti díjat természetesen visszakapná az adott istálló, amennyiben az óvásnak helyt adnak. „Ellenkező esetben egyszerűen elveszítenék a befizetett összeget," tette hozzá.
Russell nem rejtette véka alá véleményét a Red Bull által kezdeményezett legutóbbi óvással kapcsolatban sem. „A Red Bull esetében nyilvánvaló volt, hogy semmiféle büntetés nem lesz érvényben. Véleményem szerint csupán egyfajta előkészítő lépést tettek arra az esetre, ha Max Verstappent esetleg szankcionálnák a biztonsági autós időszak alatti előzés miatt," fejtette ki a brit pilóta.