George Russell nem kertelt a Miami Nagydíj után: egész hétvégén küszködött a pályával, végül azonban egy merész beállításmódosítás hozott némi fordulatot számára. A Mercedes britje a verseny hajrájában Andrea Kimi Antonelli autójának karakterisztikájához közelítő differenciál- és fékerőelosztási beállításokra váltott, és azonnal érezhető javulást tapasztalt.
A futam elején még úgy tűnt, stabil pontszerzés lehet a vége, ám a kemény keverék nem működött alatta, így visszaesett a tempója. A végén viszont, amikor már nem volt veszítenivalója, nagyot húzott – és ez legalább részben bejött.
„Nehéz verseny volt” – fogalmazott Russell a Sky Sports F1-nek, majd hozzátette, hogy az első körökben még biztató volt a helyzet. „A rajt utáni szakasz kifejezetten jól sikerült, csatáztunk, de amikor felkerült a kemény gumi, egyszerűen nem működött, és ez adott néhány gondolatot.”
A brit elismerte, hogy Miami sosem feküdt neki igazán, ráadásul a pálya karaktere és az aszfalt tapadása sem illeszkedik a vezetési stílusához. Éppen ezért az utolsó tíz körre jelentősen átalakította az autó viselkedését.
„Az utolsó tíz körben sokkal versenyképesebb voltam. Elég nagyot változtattam a differenciálon és a fékerőelosztáson, jóval közelebb ahhoz, amit Kimi használt egész hétvégén, és nagyobb hatása volt, mint vártam” – mondta, ugyanakkor jelezte, hogy ettől még nem tekinti sikeresnek a hétvégét.
Russell végül negyedikként zárt, miközben Antonelli sorozatban harmadszor nyert. A brit így is minimalizálta a veszteséget, ráadásul a sprinten két pontot elcsent csapattársától, így négy futam után húszpontos hátrányban van az összetettben.
A Mercedes párosa egyre inkább a bajnoki küzdelem főszereplőjének tűnik, Russell pedig nyíltan beszélt arról, mit gondol a fiatal olasz teljesítményéről.
„Fantasztikus versenyző, már az első naptól elképesztően gyors. Nem lehet fiatalon ennyi bajnoki címet nyerni tempó nélkül” – mondta elismerően.
Saját magával kapcsolatban ugyanakkor nem kételkedik. „Bízom magamban, én is végigmentem ezen az úton. Nem felejtettem el vezetni, csak most egy kicsit trükkös futamom volt. Négy verseny ment le, hosszú még a szezon, a következő hetekben újraértékeljük a helyzetet” – zárta gondolatait Russell.