A Mercedes W17-es modellje eddig kiválóan teljesít a megbízhatóság terén, a barcelonai shakedown hétfői és keddi napja során ugyanis összesen 334 kört tettek meg a pilóták a katalán aszfaltcsíkon.
George Russell a délelőtti etapban gurult pályára, ahol főként a C1-es kemény keverékű abroncsokon gyűjtötte a kilométereket, miközben a csapat gőzerővel készül a 2026-os szezonra. A brit versenyző végül 92 kört teljesített, legjobb ideje pedig 1:17.580 lett, amivel a nap végén a második helyen zárt, mindössze 198 ezreddel elmaradva újonc csapattársától, Andrea Kimi Antonellitől.
George Russell a nap végén elemezte a látottakat, és utalt arra is, hogy a Mercedes harmadik tesztnapja még várat magára az időjárási viszonyok miatt. A brit pilóta elsősorban a technikai stabilitást emelte ki pozitívumként.
"A megbízhatóság szempontjából minden viszonylag simán ment ma, ami kifejezetten pozitív az átfogó programunkra nézve. Ez a teszt leginkább arról szól, hogy kilométereket tegyünk az autóba, és megbizonyosodjunk arról, hogy minden megfelelően működik" – magyarázta Russell, majd rámutatott, hogy ez a célkitűzés maradéktalanul teljesült, hiszen Antonellivel közösen ismét jelentős mennyiségű kört tudtak megtenni.
A körülmények azonban korántsem voltak ideálisak a valós tempó felmérésére, a hőmérséklet ugyanis alig kúszott fagypont fölé a reggeli órákban. Russell szerint a délelőtti aszfalthőmérséklet miatt ez volt az egyik leghidegebb pálya, ahol valaha vezetett, ezért úgy véli, az elért idők nem igazán mérvadóak ebben a szakaszban.
"Az izgalmas rész majd akkor jön el, amikor megérkezünk Melbourne-be, és meglátjuk, hol állunk a riválisainkhoz képest" – tekintett előre a szezonnyitóra a Mercedes versenyzője, hangsúlyozva, hogy a valódi kártyákat csak Ausztráliában terítik majd ki.
A csapat jelenleg a felkészülési folyamatra koncentrál, ám a program folytatása nagyban függ az időjárás szeszélyeitől.
"Jelenleg keményen dolgozunk és élvezzük a szezonra való felkészülés folyamatát. Még egy tesztnapunk van hátra, ami akár holnap is lehetne, de ez az időjárástól függ" – mondta, majd hozzátette, hogy bár van még elvégzendő munkájuk, és készen állnak a csütörtöki körözésre, ezt csak akkor lépik meg, ha biztosak lehetnek abban, hogy száraz pályán dolgozhatnak.