Bár a pályán George Russell a 2026-os világbajnoki cím egyik legnagyobb várományosa, a magánéletben egy egészen más arcát mutatja. A brit pilóta nem követi a tipikus, pénzszóró szupersztárok életvitelét, ehelyett egy rendkívül tudatos, hosszú távra tervező üzletember mentalitásával építi vagyonát. Egy nemrégiben, az Adam Hay-Nicholls által készített interjúban a versenyző ritka betekintést engedett a garázsa mögött húzódó filozófiába, ami sokkal inkább szól a családi örökségről, mintsem a pillanatnyi felvágásról.
Russell megközelítése merőben eltér attól, amit a paddockban megszokhattunk, ugyanis ő nem a gyors haszonszerzésre vagy a státuszszimbólumok halmozására törekszik. A gyűjtőszenvedély nála egyfajta hagyományteremtés.
„Szeretném ezt a gyűjteményt majd a gyerekeimre hagyni, és ehhez a megfelelő autókat kell kiválasztanom: a legjobbak legjobbjait. A kollekciómat az elkövetkező ötven év kontextusában vizsgálom, és nagyon türelmes vagyok ezzel kapcsolatban” – árulta el a brit versenyző, aki idén töltötte be a huszonnyolcat.
A garázs jelenlegi ékköve egyértelműen a Mercedes-AMG One. Ez a hibrid hiperautó, amely gyakorlatilag egy utcai használatra szelídített Forma–1-es technológia, mindössze 275 példányban készült. A motorháztető alatt 1049 lóerő dübörög, ám a megszerzése komoly kockázatot jelentett Russell számára. A 2,4 millió fontos vételár kifizetésekor még korántsem rendelkezett a maihoz fogható anyagi háttérrel.
A vásárlás körülményeire visszaemlékezve Russell őszintén beszélt a félelmeiről. „Amikor három évvel ezelőtt elköteleztem magam az autó mellett, valószínűleg még nem engedhettem volna meg magamnak. Alaposan feszegettem a határokat, de hittem a karrierem előmenetelében. Nem akartam elszalasztani a lehetőséget, ugyanakkor elég ideges voltam” – emlékezett vissza a pilóta. Az autó végül tavaly áprilisban érkezett meg hozzá egyedi, „Cote d'Azur” fantázianevű sötétkék fényezéssel, amely monacói életére utal.
Bár az AMG One piaci értéke mára csaknem a duplájára, 4,4 millió font környékére ugrott, a Mercedes versenyzőjének eszi ágában sincs eladni. Rendszeresen használja Monaco utcáin, sőt, a tavalyi Brit Nagydíjra is ezzel ment haza a szüleihez Norfolkba.
A célja azonban nem áll meg ennél az egynél. Russell egy „szent négyest” álmodott meg magának, amely kizárólag a márka történelmi jelentőségű modelljeiből állna: az AMG One mellé egy 50-es évekbeli 300 SL Gullwingot, egy 280 SL Pagodát és a 90-es évek végének ikonját, a CLK GTR-t szeretné megszerezni. Utóbbiról úgy vélekedett, hogy az a valaha volt kedvenc autója, miután volt szerencséje vezetni a roadster változatot.
A pénzügyi tudatosság nem újkeletű dolog nála. Mielőtt bármilyen luxusautót vásárolt volna, az első komolyabb F1-es kereseteiből édesapja felé rendezte a számlát. A család mintegy 1,5 millió fontot fektetett fia gokartos karrierjébe, amit Russell becsületbeli ügyként kezelt és hiánytalanul visszafizetett.
A 2026-os szezonban a becslések szerint évi 30 millió fontot kereső szerződése már stabil alapot biztosít ahhoz, hogy a jövő generációinak építkezzen.