Carlos Sainz érdekes megvilágításba helyezte a McLaren úgynevezett "papaya szabályait", amelyeket a csapat a két versenyzője, Oscar Piastri és Lando Norris versengésének kordában tartására vezetett be, különös tekintettel Max Verstappen fenyegetésére. A Red Bull hollandja az utóbbi négy futamon 64 pontot dolgozott le hátrányából a bajnokságot vezető Piastrival szemben.
A "papaya szabályok" lényege, hogy szigorú előírásokkal szabályozzák a versenyzők egymás közötti csatáit. Monzában például Piastrinak át kellett engednie pozícióját csapattársa számára egy elrontott kerékcserét követően, mivel a csapat ezt tartotta sportszerűnek. Szingapúrban pedig, miután a két pilóta összeért, és Norris megelőzte Piastrit, a csapat szankcionálta a brit versenyzőt.
"Minden attól függ, mennyire domináns egy csapat" – magyarázta a Williams versenyzője, utalva a Mercedes 2014 és 2020 közötti időszakára, amikor olyan jelentős volt a fölényük, hogy megengedhették pilótáiknak a szabad versenyzést.
"Ha fennáll a veszélye, hogy a bajnoki cím egy másik csapathoz vagy versenyzőhöz kerül, akkor óvatosabbnak kell lenni. Még ha nem is mondják ki nyíltan, minden csapat szeretné megnyerni a világbajnokságot" – tette hozzá a spanyol pilóta.
Sainz hangsúlyozta, hogy a McLaren számára most különösen fontos versenyzői kontrollálása, mivel Verstappen valós fenyegetést jelent.
"Teljesen mindegy, ki a rivális. Ha egy csapatnak és versenyzőjének esélye van a bajnoki címre, két pilótája pedig egymással harcol, miközben valaki más elveheti tőlük a győzelmet – legyen az Carlos Sainz, Max Verstappen vagy Charles Leclerc –, akkor természetes, hogy kordában akarják tartani őket" – zárta gondolatait.
A McLaren két versenyzője között öt futammal a szezon vége előtt tizennégy pont a különbség.