Carlos Sainz a 2025-ös Katari Nagydíjon elért harmadik helyét pályafutása egyik legbüszkébb napjaként jellemezte a Williams színeiben, miután hibátlan hétvégét teljesítve szerezte meg második dobogóját az idei szezonban.
A spanyol pilóta eredményével a Williams bebiztosította az ötödik helyet a konstruktőri bajnokságban, ami óriási siker a grove-i csapat számára. Sainz az idény második felében látványos formába lendült, a szezon utolsó hét futamán a csapat 64 pontjából 48-at ő gyűjtött, a sorozatot pedig az Azeri Nagydíjon elért dobogós helyezéssel kezdte – amit most Katarban megismételt.
„Baku egyfajta megkönnyebbülés volt, mert az első tíz verseny kifejezetten nehézre sikerült” – idézte fel a szezon elejét. „Nagyon gyors voltam az idény elején, de mindig történt valami, ami miatt nem jött az eredmény. Az ilyen szezonok egyszerűen benne vannak egy F1-es pilóta pályafutásában.”
Sainz szerint időnként nem számít, hogy balszerencséről, versenybalesetekről vagy más tényezőkről van szó, egyszerűen nem állnak össze a dolgok. „De Bakuban végre kaptam egy esélyt a dobogóra, és éltem is vele. Úgy éreztem, ezt a csapat megérdemelte. Katarban viszont ez már nem csak egy esély volt, hanem a kemény munka és a fejlődés eredménye.”
A spanyol versenyző külön kiemelte, mennyit fejlődött a Williams az idény során, főleg a versenystratégiák, időmérős teljesítmény és csapatdöntések terén.
„Nagyon büszke vagyok a csapatra, mert az év elején még sokszor küszködtünk a versenyek lebonyolításával, a döntésekkel, az időmérőkön. De ezen a hétvégén mindenki tökéletes munkát végzett. A bokszkiállások is hibátlanok voltak. Egyszerűen mindenki hozta a maximumot – és pontosan erre volt szükségünk.”
Hozzátette, hogy bár a bakui dobogó nagy örömet jelentett számára, Katarban inkább a büszkeség dominált. „Lehet, hogy Baku volt a legboldogabb napom, mert az első dobogó mindig különleges, főleg egy új csapattal. De most… most inkább büszke vagyok. Magamra is, de leginkább az egész csapatra, amiért ilyen tökéletes hétvégét raktunk össze. Ez most inkább büszkeség, mint boldogság – de persze boldog is vagyok.”
Sainz külön kiemelte, hogy a csapat mennyire alacsony elvárásokkal érkezett Katarba, és ehhez képest mekkora meglepetést okoztak. „Nagyon boldog vagyok. Rendkívül büszke az egész csapatra, mert úgy jöttünk ide, hogy ez lesz az év legnehezebb hétvégéje számunkra – és ehhez képest dobogóval távozunk.”
A verseny tempóját is kiemelte, mondván, sokkal gyorsabb volt, mint amire előzetesen számítottak. „Tökéletesen működött a stratégia, a gumikezelés, a rajt, a védekezés – minden. Ez hozta meg ezt a váratlan dobogót. Ennél büszkébb nem is lehetnék.”
Sainz szerint a siker kulcsa az volt, hogy a csapat minden apró lehetőséget kihasznált, és hiba nélkül hajtották végre a futamot. „Az idény első fele küzdelmes volt, nem álltak össze a dolgok. De az év során rengeteget fejlődtünk, és ma minden lehetőséget megragadtunk. Őszintén szólva, teljesen el vagyok ragadtatva ettől a dobogótól – egyáltalán nem számítottam rá.”