Sainz: nem hiszem, hogy Norris most gyorsabb, mint amikor csapattársak voltunk

Norris 12 pontos előnyből várhatja az abu-dzabi szezonzárót Max Verstappen előtt, miközben csapattársa, Oscar Piastri 16 pontra van tőle. Ebből látszik, hogy a britnek alapvetően nagyon jó esélye van arra, hogy ő legyen 2025 világbajnoka, hiszen ehhez elég lenne, ha a dobogón zárná a vasárnapi viadalt.

Sainz 2019-ben és 2020-ban volt Norris márkatársa a McLarennél, mielőtt átigazolt volna a Ferrarihoz. A spanyol most elmondta, mindig is tisztában volt azzal, hogy Norris elképesztően gyors versenyző, aki képes a határokat feszegetni, de emellett mára jóval kiegyensúlyozottabb versenyzővé is vált.

„Akkoriban azt hiszem arra lettem leginkább figyelmes, hogy milyen hihetetlen képességgel rendelkezik ahhoz, hogy a határon vezesse az autót és kiváló időmérős köröket rakjon össze. Voltam Charles [Leclerc], Max [Verstappen] és Lando csapattársa is. Mostanra lényegében az összes élmenő mellett versenyeztem, és elmondhatom, hogy Landónál már semmi sem maradt a tarsolyban a sebességét illetően.”

„Úgy vélem, tempó terén bárkivel felveszi a versenyt, és a jó napján bárkinél gyorsabb tud lenni. Szerintem elsősorban a kiegyensúlyozottság terén fejlődött sokat, és mostanra olyan pályákon is erős teljesítményt nyújt, amelyeken az első pár szezonban még nem igazán. Ha most megnézem a vezetését és hogy mennyire erős mindenhol, látszik, hogy a tapasztalat révén sikerült szert tennie arra a képességre, hogy már minden körülmény között és minden pályán gyors. Mostanra sokkal kiforrottabb pilótává vált, ha az első éveihez viszonyítom.”

„Nem hinném azonban, hogy most gyorsabb lenne, mint az első két szezonjában. Amikor megérkezel a Forma–1-be, olyan gyors vagy, amennyire csak lehet, és utána már csak arról szól az egész, hogy rá kell jönnöd, miként lehetsz gyors minden kanyarban és mindenféle pályatípuson” – mondta Sainz a korábbi márkatársról.

Albon eközben azt emelte ki, hogy Norris miként tudta mentálisan kezelni az első igazi bajnoki küzdelem terhét. „Igazán lenyűgöző volt látni, Lando miként kezelte a helyzetet az idény második felében. Szinte nulla hibát vétett, és megmutatta, milyen fából faragták. Úgy gondolom, jól kezeli a nyomást, és én úgy látom, eléggé nyugodt is.”

„Nem látom őt annyira feszültnek. Ő egy másik generációhoz tartozik, pár évvel fiatalabb nálam, emiatt sosem láttam őt a bajnokságért küzdeni a kisebb kategóriákban. Sok szempontból azonban úgy érzem, nem sűrűn fordult vele elő ilyesmi. Lehet azonban, hogy tévedek. Alapvetően viszont vagy dominált egy bajnokságot, vagy a végén már nem volt esélye győzni. Most viszont megnyerheti az első F1-es bajnoki címét, és ennél nem is kell jobb bizonyíték” – zárta a Williams másik pilótája.