Carlos Sainz tudatosan döntött a Williams mellett, miután a Ferraritól való távozása biztossá vált, hiszen egyértelműen hosszú távú elköteleződésről volt szó a nagy szabályváltozások küszöbén. A grove-i csapat azonban nem kezdte a legjobban a Forma-1 új korszakát, az első komolyabb akadályba ugyanis máris beleütköztek: a tervekkel ellentétben kénytelenek kihagyni a barcelonai bejáratást.
Bár a projekt fókuszában már a tavalyi év közepe óta az új éra áll, a patinás brit gárda nem készült el időben az FW48-assal ahhoz, hogy az megfelelő állapotban gurulhasson pályára a Montmelóban.
James Vowles csapatfőnök őszintén beszélt a kialakult helyzetről, rámutatva arra, hogy nem érte volna meg túlzott kockázatot vállalni, a lehetséges következmények ugyanis túlságosan súlyosak és veszélyesek lehettek volna az autó fejlesztésére nézve.
A szakember nem szépítette a dolgokat, elismerte, hogy a barcelonai távolmaradás kifejezetten rossz hír, ugyanakkor esze ágában sincs feladni a küzdelmet. Külön kiemelte Carlos Sainz hozzáállását, aki azonnal támogatásáról biztosította a csapatot, amikor Vowles közölte vele a kellemetlen tényt, miszerint sajnos várniuk kell a bahreini tesztekig.
A csapatfőnököt is meglepte a reakció
Vowles felidézte a telefonhívást, megosztva a sajtóval a spanyol pilóta első szavait. "Abban a pillanatban, hogy felhívtam Carlost, az első kérdése az volt: 'Mit tehetek, hogy segítsek? Itt vagyok veletek és támogatlak titeket'" – mesélte a csapatfőnök, majd hozzátette, hogy versenyzője természetesen legalább annyira csalódott a késés miatt, mint ő maga.
"Ugyanolyan frusztrált, mint én. Versenyezni vagy tesztelni vagyunk itt, illetve bejáratást végezni, tekintettel a jelenlegi helyzetre" – nyilatkozta Vowles, utalva arra, hogy mindketten mielőbb pályán szeretnék látni az autót.
Így tehát Sainz debütálására az új szabályrendszerben épült autóval még várni kell egy kicsit, a spanyol legközelebb a február 11-én kezdődő bahreini teszthét során ülhet a volán mögé.