-crop-1200x800_1440x960.jpg)
A McLaren számára korántsem indult zökkenőmentesen az idei Forma–1-es szezon, noha a csapat már az első futamok után érzékeli az előrelépés jeleit. Andrea Stella szerint két alapvető tényező hátráltatta a gárdát az év elején, és ezek együtt komolyabb gondot okoztak, mint azt előzetesen várták.
Három verseny után a wokingiak 46 ponttal a konstruktőri tabella harmadik helyén állnak. Az eddigi legjobb eredményt Oscar Piastri japán második helye jelentette, amely az első dobogós eredményt hozta a csapatnak ebben a szezonban. Suzukában ráadásul az ausztrál egy ideig magabiztosan vezette a futamot, mielőtt a biztonsági autós szakasz teljesen átírta volna a forgatókönyvet.
A kezdet azonban kifejezetten nehéz volt. Ausztráliában és Kínában Piastri el sem tudott rajtolni, Sanghajban pedig Lando Norris autója is megállt még a start előtt, miután mindkét McLarenben elektromos hiba lépett fel a Mercedes erőforrásánál. Ezek a kiesések nemcsak pontokba kerültek, hanem az adatgyűjtést is visszavetették, ami különösen fájó egy új technikai korszak elején.
Két fő ok a háttérben
Stella szerint az első problémakör az erőforrás kiaknázásához kapcsolódott. „Az idény eleje két fő ok miatt alakult nehezebben. Az egyik, hogy a vártnál több időre volt szükségünk ahhoz, hogy teljes mértékben kihasználjuk a Mercedes HPP által biztosított potenciált” – mondta a csapatfőnök.
A helyzetet tovább rontotta, hogy a megbízhatósági gondok éppen ezen a területen jelentkeztek. „Több megbízhatósági problémánk is volt, ami nemcsak az eredményekre, hanem a tanulási folyamat ütemére is jelentős hatással volt” – fogalmazott, utalva arra, hogy a kiesések miatt értékes köröket és adatokat veszítettek.
A fejlesztési irány is szerepet játszott
A másik tényező már stratégiai döntésekhez köthető. A McLaren tavaly az utolsó futamig harcban állt a világbajnoki címekért, így az erőforrások egy része még a korábbi autó versenyképességének fenntartására ment el, miközben párhuzamosan kellett felkészülni az új szabályrendszerre.
„Fontos volt számunkra, hogy az első specifikáció egy stabil alapot adjon a későbbi fejlesztésekhez. Tudjuk, hogy az új szabályok mellett hosszú út áll előttünk” – tette hozzá Stella, aki szerint tudatosan választottak konzervatívabb megközelítést az induláskor.
Mindezek ellenére a japán hétvége bizakodásra ad okot. „Suzukában láttuk az első kézzelfogható jeleit a fejlődésnek Oscar második helyével. Emellett a fejlesztési ütemünk is ígéretesnek tűnik” – mondta, jelezve, hogy a McLaren házon belül érzi a pozitív irányt.
A kérdés már csak az, hogy a lendület kitart-e a következő versenyeken is, hiszen a Mercedes és a Ferrari jelenleg stabilabb csomaggal rendelkezik. A wokingiak azonban bíznak abban, hogy az alapok rendben vannak, és a szezon előrehaladtával egyre közelebb kerülhetnek a közvetlen riválisokhoz.