Jogi útra terelődött a Forma–1-es üzemanyag-átfolyásmérők körüli vita, miután a brit Sentronics Holdings Ltd szabadalombitorlás miatt beperelte német riválisát, az Allengra GmbH-t. A szövetségi keresetet a texasi kerületi bíróságon nyújtották be közvetlenül az austini hétvége előtt.
A brit cég állítása szerint a német konkurens jogtalanul használja az ő szabadalmaztatott technológiájukat, amely ultrahangos jelek fázismodulációjával méri az üzemanyag áramlását. A kérdéses szabadalmi védettséget még 2017 áprilisában igényelték, a hatóságok pedig 2022 júliusában jegyezték be.
Pénzbeli kártérítést követel a brit gyártó
Az Allengra éppen abban a hónapban mutatta be a saját eszközét, amikor a brit rivális megkapta a szabadalmat. A Racing News 365 szerint a két vállalkozás ezt követően csapott össze az FIA kiírásán, ahol a 2026 és 2030 közötti időszakra kerestek kizárólagos beszállítót a Forma–1 csapatai számára.
A tendergyőztes végül a német cég lett, ám a Sentronics a saját méréseire hivatkozva azt állítja, hogy az Allengra rendszere az ő védett konstrukciójukat másolja. A brit gyártó már korábban írásbeli felszólítást küldött a riválisának, ezért a bírósági beadványban szándékos jogsértéssel vádolják őket.
A brit fél emellett azzal is megvádolta ellenfelét, hogy a királykategóriás beszállítói státuszt kihasználva szerzett további értékes szerződéseket más piacokon. A Sentronics kiesett elmaradt haszon miatt követel pénzbeli kártérítést, a követeléseik pedig visszamenőleg a szabadalom megadásáig terjednek.
Az austini versenyhétvége lebonyolítása nincs veszélyben, a felperes ugyanis nem kért azonnali ideiglenes intézkedést a mérőműszerek használatának megtiltására. A független esküdtszéki tárgyalást követelő eljárás így a háttérben zajlik tovább.