Hosszú hónapokig tartó csend honolt Milton Keynesben, miközben a riválisok árgus szemekkel figyelték, vajon mekkora kockázatot vállalt a Red Bull a saját motorgyártás elindításával. A 2026-os szabályváltozások legnagyobb kérdőjele kétségkívül az volt, hogy Max Verstappen csapata képes-e a semmiből felépíteni egy versenyképes erőforrást a Ford támogatásával. Sokan úgy vélték, ez lehet az a pont, ahol az osztrák tulajdonú gárda elvérzik a McLarennel és a Mercedesszel folytatott harcban, ám a legfrissebb hírek egészen másról árulkodnak.
A technikai részlegek közötti együttműködésről Pierre Waché, a Red Bull technikai igazgatója beszélt, aki szerint a Forddal való partnerség messze túlmutat a szimpla hibrid komponensek beszállításán. Az amerikai mérnökökkel közös munka ugyanis olyan mikromérnöki megoldásokat eredményezett, amelyek lehetővé tették az autó hátuljának jelentős karcsúsítását. Ez a lépés kulcsfontosságú volt a diffúzor hatékonyságának maximalizálásában és a légáramlatok tisztább elvezetésében.
Waché szerint a motorrészleg és a karosszériáért felelős csapat közötti kapcsolat váratlan előnyökhöz juttatta őket.
„A motorgyártó részlegünkkel kialakult szinergia egészen rendkívüli, ugyanis olyan megoldásokat sikerült megvalósítanunk, amelyek papíron szinte lehetetlennek tűntek. Itt nem csupán a lóerőkről van szó, hanem arról, hogyan visszük át az erőt az aszfaltra, és a motorcsomagolás mennyire engedi meg, hogy egyre extrémebb aerodinamikai irányokba induljunk el” – magyarázta a szakember, érzékeltetve, hogy az RB22-es modell tervezésénél nem kellett kompromisszumokat kötniük.
A paddockban keringő pletykák és a szkeptikus hangok ellenére a pályán gyűjtött adatok kifejezetten biztató képet festenek. A korábban Achilles-saroknak hitt saját gyártású erőforrás a tesztek alapján nemhogy hátrányt nem jelent, de kifejezetten fenyegető lehet a Ferrari vagy a Mercedes számára.
A technikai igazgató nem finomkodott, amikor az új egység állapotáról kérdezték, szavai pedig komoly figyelmeztetésként szolgálhatnak a teljes mezőny számára.
A fejlesztési ütemtervvel kapcsolatban Waché rendkívül elégedetten nyilatkozott, megemlítve a megbízhatóság kérdését is. „Rendkívül magas teljesítményű és meglepő mechanikai szilárdságú erőforrást bocsátottak a rendelkezésünkre. A műszaki kiválóság jele, hogy az első kilométerektől kezdve minden egyes alkatrész tökéletes összhangban működik, ez pedig rendkívül magabiztossá tesz minket a szezonnyitó előtt” – mondta, majd hozzátette, hogy a detroiti óriással való együttműködés rekordidő alatt hozott kézzelfogható eredményeket.
Úgy tűnik tehát, hogy a Red Bull nemcsak aerodinamika terén maradt az élvonalban, hanem immár teljes értékű autógyártóként is felnőtt a feladathoz. Miközben a szaksajtó még mindig a melbourne-i erőviszonyokat próbálja megjósolni, Milton Keynesben vélhetően már jóval nyugodtabban várják a rajtot, hiszen a jelek szerint sikerült megtalálniuk az összhangot az új erőforrás és a kasztni között.