Andrea Kimi Antonelli diktálta a tempót a Kanadai Nagydíj rendkívül kaotikusra sikerült nyitótréningjén. A fiatal olasz pilóta a hajrában feltett lágy gumikon futotta meg a leggyorsabb kört, csapattársa, George Russell pedig mindössze bő egytizedes lemaradással követte őt a második helyen. A brackley-iek mögött Lewis Hamilton zárt a Ferrarival, a mezőny többi tagja viszont a rengeteg megszakítás miatt alig tudott érdemi munkát végezni a mindössze egyetlen órásra tervezett gyakorláson.
A legijesztőbb jelenetet Alexander Albon szolgáltatta a féltávhoz közeledve. A Williams versenyzője a hetes kanyar kijáratánál haladt, amikor egy pályán átkelő mormotát próbált kikerülni, az elkerülhetetlen ütközés pedig azonnal tönkretette az autóját.
A grove-iak gépe irányíthatatlanul csapódott a falnak, majd a következő egyenesben állt meg teljesen összetörve. A thaiföldi pilóta sértetlenül szállt ki a roncsból, a becsapódás ereje miatt az orvosi autó mégis a helyszínre sietett, Albont pedig elővigyázatosságból a pályakórházába szállították.
A pályabíróknak már ezt megelőzően is akadt dolguk. A zöld jelzés után alig néhány perccel Franco Colapinto alatt adta meg magát az Alpine, a gázpedál hirtelen felmondta a szolgálatot a hosszú egyenesben. Az argentin versenyző lendületből még visszagurult a bokszutcába, a szerelők pedig azonnal elkezdték vizsgálni a vélhetően elektromos eredetű motorhibát.
Nem sokkal később Liam Lawson Racing Bullsa is megállt a négyes kanyar után egy szervókormány-meghibásodás miatt, ami előbb virtuális biztonsági autós fázist, majd piros zászlós megszakítást eredményezett.
A tavaszias, mindössze tizenöt fokos levegőhőmérséklet mellett zajló tréning a megszakítások miatt kétszer is hosszabbítást kapott, a tapadás hiánya azonban sokakon kifogott. Max Verstappen a kemény keverékű abroncsokon még az élen kezdett, a négyszeres világbajnok később folyamatosan az autó viselkedésére panaszkodott. A holland versenyző visszaváltásoknál tapasztalt hirtelen tapadásvesztést a hátsó tengelyen, a kormánymű pedig indokolatlanul felkeményedett alatta.
A lágy gumis próbálkozások a meghosszabbított utolsó negyedórára maradtak, a hibák száma ekkor ugrásszerűen megnőtt. A wokingiak pilótái nem tudtak tiszta kört összerakni, Russell egy megforgás után finoman a gumifalnak koccant az egyes kanyarban, Esteban Ocon pedig komolyabban is odacsapta a Haast. A francia versenyző autója a hetes kanyar kijáratánál tört ki, a bal oldali falazás pedig teljesen megsemmisítette az első szárnyat.
A törmelékek eltakarítása miatt harmadszor is leállították a körözést, a mezőny így mindössze egyetlen percre kapta vissza a pályát a leintés előtt. A versenyirányítás ezt az időt már csak a rajtgyakorlatok elvégzésére biztosította, Ocon ellen viszont vizsgálatot indítottak, a francia pilóta a gyanú szerint a tilos jelzés ellenére hajtott ki a bokszutcából az utolsó másodpercekben.
Az első szabadedzést tehát Andrea Kimi Antonelli nyerte, aki mögött csapattársa, George Russell és a Ferrari versenyzője, Lewis Hamilton végzett, ám utóbbi hátránya már a 0.774 másodpercet is elérte.