Komoly változás történt a Red Bull háza táján alig néhány héttel a 2026-os Forma–1-es idény rajtja előtt, ugyanis húsz év szolgálat után távozik Craig Skinner vezető tervező. A szakember döntését hivatalosan is megerősítette a csapat, bár a pontos okokról egyelőre nem árultak el részleteket.
Skinner 2006-ban csatlakozott a Red Bullhoz, miután korábban a Jordan és a Williams kötelékében dolgozott. Kezdetben a számítógépes áramlástani elemzői (CFD) területen kapott szerepet, majd 2009-ben már csoportvezetőként folytatta munkáját. Ezt követően fokozatosan lépett előre a ranglétrán: volt aerodinamikai helyettes vezető, majd 2018-tól vezető aerodinamikai mérnök. Négy évvel később nevezték ki vezető tervezőnek, és kulcsszerepet vállalt a 2023-as RB19 fejlesztésében, amely minden idők legsikeresebb F1-es autójának számít.
A Red Bull közleményében is hangsúlyozta Skinner jelentőségét a csapat sikereiben. „Craig Skinner húsz év után elhagyja a Red Bull Technology csapatát. Rendkívül fontos tagja volt a stábunknak és központi szerepet játszott az elért eredményeinkben. Köszönjük neki a kitartó munkáját és elkötelezettségét. A Red Bull teljes csapata sok sikert kíván neki a jövőre nézve” – áll a hivatalos nyilatkozatban.
Bár az utóbbi időben több találgatás is napvilágot látott a Red Bull kulcsembereinek esetleges távozásáról, úgy tudni, Skinner döntése független ezektől a pletykáktól. A RacingNews365 értesülései szerint saját elhatározásból távozik, és nincs összefüggésben semmilyen belső konfliktussal vagy átszervezéssel.
Egyelőre nem ismert, hogy ki veszi át a szerepét Milton Keynes-ben, ahogy azt sem tudni, milyen irányba indul tovább Skinner pályafutása. A szakember eddigi munkássága alapján azonban biztosra vehető, hogy bármelyik csapat szívesen látná a soraiban.
A hír érzékeny pillanatban érkezett, hiszen a csapat épp most készül a szezon előtti második bahreini tesztre. Bár a Red Bull korábban dominált a mezőnyben, a 2026-os technikai szabályváltozások új kihívásokat hozhatnak, és egy ilyen jelentős személyi változás hatással lehet a fejlesztési irányokra is.