Az Aston Martin helyzete a Forma–1 vadonatúj, 2026-os korszakának kezdetén finoman szólva is bizonytalan, a valóságot pedig senki sem próbálja szépíteni náluk. Ugyan bizakodóak a jövőt illetően, és különösen a szezon második felét várják nagy reményekkel, de a silverstone-i vezetőségtől kezdve a Honda mérnökein át a pilótákig mindenki tisztában van azzal, hogy rögös út áll előttük.
Fernando Alonso és Lance Stroll már a tesztek során megosztotta gondolatait a kialakult helyzetről, most pedig a tartalékversenyzőjük is őszintén beszélt a kihívásokról. Stoffel Vandoorne a Peugeot WEC-projektjének párizsi bemutatóján találkozott a spanyol sajtó képviselőivel, ahol kendőzetlenül elmondta a véleményét az évkezdésről.
„Nyilvánvalóan nehezen alakultak a tesztek, egyelőre nem tartunk ott, ahol szeretnénk, és rengeteg munka vár még ránk” – mondta, majd hozzátette, hogy tisztában vannak a rájuk váró feladatok nagyságával.
„A karosszéria terén komoly fejlődés várható, de a Honda-motor integrálása jelentős kihívást jelent, és ezen a téren is javulnunk kell, miközben nagy lépéseket várunk a szezon korai szakaszában” – fogalmazott, kitérve arra is, hogy az alakulatnál dolgozók egyáltalán nem számítottak zökkenőmentes folyamatra.
„Az átállás nem volt könnyű” – értékelte, rámutatva arra, hogy a hitét cseppet sem vesztette el a projektben, ugyanis a reményt egy olyan példával támasztotta alá, amelyet korábban Alonso is előszeretettel emlegetett.
„A dolgok gyorsan megváltozhatnak - ha megnézzük a McLarent, néhány éve még az utolsó helyen kullogtak, tavaly pedig ők lettek a bajnokok” – nyilatkozta, miközben azt is megemlítette, hogy Lando Norris 2025-ös sikere hatalmas motivációt jelent számukra a jelenlegi nehéz helyzetben.
A belga pilóta szemében tehát minden lehetséges, elvégre náluk van Adrian Newey, akinek a zsenialitása rövid időn belül átformálhatja az erőviszonyokat.
„Nálunk van Adrian, és bár kissé későn érkezett, ami nem ideális, de megvan az esély egy drasztikus fordulatra. A valóság pofonegyszerű, ugyanis le kell szegnünk a fejünket, keményen kell dolgoznunk, és meg kell találnunk a hiányzó teljesítményt” – beszélt róla, majd kifejtette, hogy a bahreini teszten tapasztalt vibrációs problémákat is mielőbb maguk mögött kell hagyniuk a sikeres szereplés érdekében.
Megérti a négyszeres világbajnok frusztrációját
Vandoorne teljes mértékben átérzi azoknak a pilótáknak a helyzetét, akik az új szabályrendszer miatt elégedetlenségüknek adtak hangot az elmúlt hetekben. Ide tartozik a négyszeres világbajnok Max Verstappen is, aki az új erőforrások karakterisztikáját és túlzott bonyolultságát kritizálta a szezonrajt előtt.
„Ezeknek a motoroknak a működése rendkívül bonyolulttá, sőt már-már furcsává vált, különösen a rendelkezésre álló teljesítményleadás tekintetében. Sokan úgy vélik, hogy az F1-nek olyannak kellene maradnia, amilyen volt, egyszerűbb és gyors autókra, illetve tiszta versenyzésre vágynak a túlgondolás helyett, manapság pedig szinte egyetemi diploma kell ahhoz, hogy megértsük ezeket a gépeket” – mondta, majd hozzátette, hogy az elektromos szériák világa is nyújthat némi támpontot a mezőny számára a boldoguláshoz.
„Vannak olyan dolgok, amiket nekik még meg kell fejteniük, miközben mi a Formula E-ben ezt már évek óta csináljuk, de Max az egyik legokosabb srác a mezőnyben, és biztosan megtalálja a megoldást” – fogalmazott, kitérve arra is, hogy bár közvetlen párhuzamot nem akar vonni a két kategória között, az irányvonalakat mégis hasonlónak érzi a 2026-os szezontól kezdve.
„Az új szabályozásokkal az F1 rengeteget változott, és felfedezhetők hasonlóságok a Formula E-vel, bár még mindig nagyon különböznek. Az F1 továbbra is sokkal gyorsabb marad, de a Gen4-es autó egy jobb gép lesz, egyértelmű előrelépés” – mondta, rámutatva arra, hogy a saját jövőjét illetően sem tett le a komoly tervekről.
„Egyértelműen az a célom, hogy a következő szezonban visszatérjek a rajtrácsra” – nyilatkozta, miközben azt is megemlítette, hogy gőzerővel dolgozik a Formula E-s ülésének visszaszerzésén.