Lewis Hamilton valósággal újjászületett a jelenlegi szezon elején, hiszen három forduló után már negyvenegy pontnál jár. Ez elképesztő kontraszt a tavalyi idénykezdethez képest, amikor mindössze hármat tudott gyűjteni. A hétszeres világbajnok lendülete részben a Ferrari egyértelmű fejlődésének köszönhető, miközben az új technikai szabályok is segítettek neki abban, hogy csökkentse a hátrányát Charles Leclerc-rel szemben.
A siker hátterében egy komoly pszichológiai tényező is meghúzódik. Fred Vasseur csapatfőnök szerint a brit versenyző rendkívül motivált, ami egyenesen abból fakad, hogy kulcsszerepet vállalt az idei autó megtervezésében. Tizenkét egyhuzamban a Mercedesnél töltött szezon után kifejezetten demoralizáló lett volna számára, ha zéró beleszólással kell beülnie egy kész konstrukcióba.
A maranellóiak már tavaly nyáron kikérték a pilóta véleményét a futómű kapcsán. Vasseur úgy véli, ez az alapoktól való építkezés adja meg azt a magabiztosságot, ami most a pályán is megmutatkozik.
„Ma az az érzés hajtja, hogy ő vezeti a projektet, és ott volt a legelején” – magyarázta a csapatvezető.
A szakember szerint a bevonódás technikai és pszichológiai szempontból is felbecsülhetetlen értékű a csapat számára.
„Amikor júniusban beülsz a szimulátorba, és felteszik a kérdést a jövő évi futóműről, sokkal magabiztosabb vagy, ha tudod, hogy te magad vagy a döntések forrása, mintha valaki más határozott volna helyetted” – tette hozzá Vasseur.
Áttörés jöhet Floridában
Ezt a lendületet most egy statisztikailag kifejezetten nehéz helyszínen kell továbbvinnie. A debütáló Madridot leszámítva a naptárban mindössze három olyan pálya szerepel, ahol Hamilton még sosem tudott nyerni, így Miami mellett Zandvoort és Las Vegas jelent még fekete foltot az eredménylistáján.
A floridai aszfaltcsíkon eddig még a legjobb háromba sem sikerült bekerülnie a főfutamokon, csupán a tavalyi sprinten állhatott fel a dobogóra. A Ferrari formáját látva idén kiváló esélye nyílik megtörni ezt a rossz sorozatot, az istálló ugyanis egy hatalmas fejlesztési csomaggal érkezik a hétvégére, amelytől az erőviszonyok teljes átrajzolását várják a mezőny élén.