A Ferrari csapatát vezető Frederic Vasseur határozott választ adott azokra a kritikai hangvételű kérdésekre, amelyek Lewis Hamilton teljesítményét kérdőjelezték meg a Magyar Nagydíj hétvégéjén. A francia csapatfőnök láthatóan irritáltan reagált, amikor egy brit bulvárlap tudósítója arról érdeklődött, hogy a hétszeres világbajnok csillagászati összegű fizetése - a hírek szerint 50 millió dollár - megéri-e a befektetést.
„Nem vagyok biztos abban, hogy értem a kérdését, vagy ha értem, akkor az nem egy jó kérdés" - válaszolta Vasseur, aki határozottan kiállt Hamilton mellett. A brit pilóta ugyanis rendkívül kemény bírálattal illette saját hétvégi szereplését, miután az időmérőn már a Q2-ben kiesett, miközben csapattársa, Charles Leclerc megszerezte a pole pozíciót.
Hamilton annyira elégedetlen volt saját teljesítményével, hogy nyilvánosan felvetette, vajon nem járna-e jobban a Ferrari, ha más pilótát állítanának Leclerc mellé? Ez az önkritikus megnyilvánulás azonban nem lepte meg Vasseurt, aki úgy véli, éppen ez a keménység tette Hamiltont hétszeres világbajnokká.
„Igen, nagyon igényes önmagával szemben. De szerintem pont ezért lett hétszeres világbajnok, mert igényes a csapattal, az autóval, a mérnökökkel, a szerelőkkel és velem is" - magyarázta a csapatfőnök. „Mindenekelőtt azonban önmagával szemben a legigényesebb. Ez mindig jó motiváció volt számára, és a teljesítmény fő oka."
Vasseur emlékeztetett arra, hogy Hamilton a Q1-ben és Q2-ben is közel volt Leclerc idejéhez, ezért véleménye szerint túlzás a brit pilóta hétvégi szereplését teljesen elmarasztalni. „Természetesen amikor hétszeres világbajnok vagy, a csapattársad pole-ban van, te pedig már a Q2-ben kiesel, az egy nehéz helyzet" - ismerte el.
A Ferrari vezetője szerint Hamilton reakciója egyáltalán nem egyedi jelenség a motorsportban.
„Frusztrált, de nem motiválatlan" - hangsúlyozta Vasseur. „Tökéletesen megértem a helyzetet. Néha kommentálják, hogy mit mond a pilóta a rádióban, de ha más sportágakban, például a futballban is odatennénk a mikrofont egyes sportolókhoz, nem vagyok biztos abban, hogy sokkal jobb lenne a helyzet."
Hamilton egyébként már a Mercedesnél is átélt hasonló pillanatokat, amikor megkérdőjelezte saját teljesítményét. Ez a mintázat azonban nem aggasztja Vasseurt, aki arra számít, hogy a brit klasszis hamarosan visszatér a megszokott formájához.