Max Verstappen szerint semmilyen tanácsra nincs szüksége Andrea Kimi Antonellinek, aki a kezdetektől fogva kiemelkedett a mezőnyből a tehetségével. A holland pilóta már régóta pártfogásába vette a Mercedes versenyzőjét, a legnehezebb pillanatokban sem kételkedve a képességeiben.
A tavalyi szezon során az olasz pilótának több hibával és nehéz hétvégével kellett szembesülnie, Toto Wolff kockázatos döntése viszont végül kifizetődött. Antonelli sokat tanult a korábbi megpróbáltatásokból, idei teljesítményével pedig a szkeptikusokat is meggyőzte.
Verstappen szerint Antonelli mindig is különleges volt
A fiatal olasz versenyző fejlődése a riválisok elismerését is kiváltotta, amint azt a Formula Passion megírta a Red Bull pilótájának szavait idézve. „Kimi egyáltalán nem lepett meg. Tudtam, hogy egy élcsapatnál versenyez, a korábbi autógenerációval pedig a fiataloknak különösen nehéz volt azonnal rátalálniuk a tempóra. Egyetlen pillanatig sem kételkedtem benne.”
„Természetesen sosem lehet előre tudni, mennyit fejlődik egy versenyző egyik szezonról a másikra. Ő viszont legyőzi a csapattársát, miközben nagyszerű munkát végez. Ez olyasmi, ami már korán feltűnik az embernek, Kimi pedig mindig is kicsit különlegesebb volt a többieknél.”
Nincs szükség tanácsokra
„Nem hiszem, hogy tanácsokat kellene adnom neki, hiszen nincs rá szüksége. Amit jelenleg csinál, az teljesen tökéletes. Csupán arra van szüksége, hogy ne nehezedjen rá nyomás. Hagyják őt nyugodtan dolgozni, engedjék, hogy azt hozza ki magából, amire képes. Igazán jó pilóta, magától is rá fog jönni mindenre” – fogalmazott Verstappen.
A Mercedesnél a kezdetektől igyekeztek megóvni a versenyzőt az olasz és a nemzetközi média túlzott elvárásaitól. Toto Wolff mindig határozottan kiállt a pilótája mellett, ez a védelmező környezet pedig biztos alapot nyújt a további fejlődéséhez.